DAS GÖTTLICHE ERSCHEINEN DES HEILIGEN KREUZES
Das Kreuz Christi ist das am weitesten verbreiteten Symbol des Christentums. Ob schlicht – vierarmig, verzweigt oder gemustert, in die Wände der römischen Katakomben geritzt, die Kuppel einer Kirche krönend oder um den Hals eines Christen getragen – es steht immer für dasselbe: dass vor zweitausend Jahren mit ihm, dem Kreuz, der Sieg über Satan errungen wurde. Das Kreuz ist für die Christen das heilige Zeichen der Erlösung von der Verderbnis der Sünde und dem Tod.
Am 14/27 September wird der 100 Jahrestag eines der bekanntesten Ereignisse der christlichen Geschichte gefeiert: das Erscheinen des Heiligen Kreuzes. Dieses ereignete sich am 14.09.1925während der Vigil zur Kreuzerhöhung. Dieses göttliche Wunder wurde von über zweitausend Gläubigen beobachtet. Dabei erschien ein strahlendes Kreuz am Himmel über der Kapelle und berührte mit seinem Licht sowohl die Kirche als auch die Menschen tief. Das Ereignis fand unweit von Athen statt und kündigte schwere Prüfungen für die griechische Kirche an.(Einführung des weltlichen Kalenders anstelle des kirchlichen Kalenders) In der Kirchengeschichte hinterlässt das Erscheinen des Kreuzes am Himmel immer einen unauslöschlichen Eindruck – egal, ob es von einer Menschenmenge oder nur von einem einzelnen Menschen wahrgenommen wird – und verändert das Leben vieler Menschen, manchmal sogar den Lauf der Geschichte insgesamt.
Über diese Vision berichtet der Kirchenhistoriker Eusebius von Caesarea, der diese Ereignisse miterlebt hat. Er zitiert Konstantin selbst und beschreibt die offizielle Version des Geschehens. Demnach sah der Kaiser gegen Mittag, als der Tag sich dem Abend zuneigte (nach unserer Zeitrechnung etwa um 15 Uhr), über der Sonne ein Zeichen in Form eines Kreuzes mit der Aufschrift „In hoc signo vinces“ („Mit diesem Zeichen wirst du siegen“). Entsetzen ergriff ihn und seine Gefolgschaft. In der Nacht erschien ihm Christus mit demselben Kreuz und befahl ihm, ein Abbild davon anzufertigen und mit diesem Zeichen gegen seine Feinde vorzugehen. Am Morgen erzählte Konstantin seinen Freunden von seinem Traum, rief Künstler herbei und befahl ihnen, dieses Bildnis anzufertigen.“ Es folgt eine Beschreibung, wie das Banner angefertigt wurde. Ob Kaiser Konstantin dieses Zeichen tatsächlich am Himmel gesehen hat oder ob es sich um eine Erscheinung handelte, ist unklar. Zweifellos hat sich jedoch ein übernatürliches Ereignis zugetragen. Historiker (sowohl kirchliche als auch weltliche) stellen jedenfalls fest, dass sich an diesem Tag eine Wende in Konstantins Leben vollzogen hat. Früher traf er Entscheidungen, wie die Wahl seines Glaubens, vorsichtig, doch nach 312 änderte er sich, gewährte den Christen völlige Freiheit und sympathisierte offen mit ihnen. Das übernatürliche Phänomen des Kreuzes führte zu einer Wende in der Haltung des Römischen Reiches gegenüber dem Christentum. Dabei waren anfangs nicht Darstellungen der Kreuzigung Christi, die erst im Spätmittelalter vorherrschend wurden, am häufigsten, sondern Darstellungen des Kreuzes selbst ohne den daran gekreuzigten Erlöser. Im 4. bis 10. Jahrhundert findet man häufig auch Darstellungen, auf denen der lebendige, auferstandene Christus seine Arme zu uns ausstreckt. Das Kreuz ist somit ein wahrhaft allumfassendes christliches Symbol. Einerseits ist es mit dem erlösenden Tod Christi verbunden, andererseits mit seiner Auferstehung und Verherrlichung.
Das erste Erscheinen des verehrten Kreuzes erfolgte im Oktober des Jahres 312 zur Zeit des Heiligen Konstantin des Großen. Im Jahr 312 wollte Kaiser Konstantin gegen Kaiser Maxentius in den Kampf ziehen. Maxentius konnte auf die erfahrenen Legionen der Prätorianer zählen, während Konstantin nur über eine viel kleinere Armee verfügte. Die beiden Kaiser kämpften um die Macht über Italien. Maxentius zweifelte nicht daran, dass er den Sieg davontragen würde. Er konsultierte Wahrsagerinnen und brachte den heidnischen Göttern die vorgeschriebenen Opfer dar. Konstantin rechnete weniger mit einem Sieg, doch am Vorabend der
Das zweite große Erscheinen des Kreuzes in Jerusalem fand am 7. Mai 351, dem Pfingsttag, während der Herrschaft von Kaiser Constantius, dem Sohn des Heiligen Konstantin des Großen, und zu Cyrills von Jerusalem Amtszeit als Bischof statt. Es bestand vollständig aus göttlichem Licht, war eine Woche lang für alle sichtbar und erstreckte sich von Golgatha und der Auferstehungskirche bis zum Ölberg. 20. Mai 351
Nach dem Tod des ersten christlichen Kaisers Konstantin dem Großen bestieg sein Sohn Constantius (1) den Thron. Er wandte sich der ruchlosen Am Pfingsttag, dem 7. Mai, erschien um die dritte Stunde (3) am Himmel das Bild des heiligen Kreuzes des Herrn. Es strahlte mit unaussprechlichem Licht, stärker als die Sonnenstrahlen, und das ganze Volk sah es. Alle waren von großem Schrecken und Staunen erfasst. Dieses Zeichen des Kreuzes begann über dem heiligen Berg Golgatha, auf dem unser Herr gekreuzigt wurde (4), und reichte bis zum fünfzehn Stadien entfernten Berg Eleon (5). Die Breite des Kreuzzeichens entsprach seiner Länge und seine Schönheit, die an einen bunten Regenbogen erinnerte, zog alle Blicke auf sich. Alle, ob sie gerade beschäftigt waren oder sich in ihren Häusern befanden, ließen alles stehen und liegen, verließen ihre Häuser und betrachteten dieses wundersame Zeichen mit Aufmerksamkeit und Ehrfurcht. Dann eilten alle zahlreichen Scharen der Jerusalemer, erfüllt von Furcht und Freude angesichts dieser göttlichen Erscheinung, mit tiefer Rührung und herzlicher Wärme in die heilige Kirche. Alle waren dabei: die Alten und Jungen, die Männer und Frauen, die Säuglinge, die unverheirateten Mädchen, die sich in Schweigen gehüllt hatten, sowie die Einwohner Jerusalems jeden Alters und jeden Standes, die Reisenden und die Fremden, die orthodoxen Christen und die Andersgläubigen. Alle lobten einstimmig Jesus Christus, unseren Herrn, den eingeborenen Sohn Gottes, den wahren Gott vom wahren Gott, den Vollbringer großer Wunder. Da wurden die ungläubigen Ketzer, Feinde und Lästerer der Gottheit Christi von Scham erfüllt. Sie erkannten in der Erscheinung des Kreuzes die große göttliche Herrlichkeit und Kraft Christi, des Herrn. In diesem Moment wurden sie sich der Tatsache bewusst, dass der christliche Glaube recht, wahr und fromm ist. Er bietet dem Gläubigen keine aus menschlicher, äußerer Weisheit gelernten Worte, sondern beruht auf der Offenbarung des Heiligen Geistes und der Gnade und wird durch himmlische Zeichen und Wunder bezeugt. Über das erzählte wundersame Ereignis des Kreuzzeichens berichtete der heilige Patriarch Kyrill von Jerusalem [6] in einem Brief an König Constantius und ermahnte ihn, sich der orthodoxen Lehre zuzuwenden. Hieronymus Sozomenos [7] bezeugt, dass durch dieses Zeichen des heiligen Kreuzes [8] am Himmel sehr viele Juden und Griechen zum wahren Glauben kamen und, nachdem sie sich reumütig zu Christus, unserem Gott, bekehrt hatten, die heilige Taufe empfingen. Und alle priesen fromm Christus, unseren Gott, den des Vaters und des Heiligen Geistes gleichwesenden und gleichessentiellen. Wir aber bekennen seine unaussprechliche Kraft, die sich im Kreuz offenbart hat, preisen unseren Herrn Gott mit dankbarem Lob und beten zu seinen Füßen, dem Heiligen Kreuz, an und flehen um die Barmherzigkeit des Herrn, damit Christus uns bei seiner zweiten furchtbaren Ankunft würdig erachte, das zu sehen, was dann erscheinen wird „Zeichen des Menschensohnes” (Mt 24,30) das heilige Kreuz, in Freude und Hoffnung auf Erlösung, und uns damit wie mit einem Schlüssel die Türen des Himmelreichs öffnete, wie einst dem besonnenen Räuber das Paradies (Lk 23,40-43), und uns zusammen mit seinen gesegneten Schafen in Ewigkeit aufnahm (Mt 25,33-34). Amen. Anmerkungen [1] Constantius, Sohn von Konstantin dem Großen, erhielt nach dem Tod seines Vaters den Osten, Asien und Ägypten. Im Jahr 357 besiegte er den Mörder seines Bruders Constans, Magnentius, und vereinte das gesamte Römische Reich unter seiner Herrschaft. Er zerstörte heidnische Tempel oder übergab sie den Christen, damit sie zu Kirchen umgebaut wurden; mehrmals erließ er Gesetze, die die Ausübung heidnischer Kulte verboten. Durch seine Sympathie für die Arianische Häresie verstärkte Constantius jedoch die religiösen Zwistigkeiten jener Zeit erheblich: Er verfolgte orthodoxe Bischöfe, enthob sie ihres Amtes und ließ sie sogar inhaftieren; unter ihm bekleideten Arianer die höchsten Ämter im Staat. Constantius starb 361 während eines Feldzugs gegen seinen Cousin Julian, der von den Truppen in Gallien zum Kaiser ausgerufen worden war, wo er ihn selbst zum Oberbefehlshaber ernannt hatte. Gregor von Nazianz berichtet, dass Constantius vor seinem Tod seine Verfolgung der Orthodoxen bereute. [2] Der Begründer der arianischen Häresie war der Presbyter Arius aus Alexandria. Er leugnete die Wesensgleichheit des Sohnes Gottes mit dem Vater, verehrte Jesus Christus als Geschöpf und erkannte ihm keine göttlichen Vollkommenheiten zu – Allmacht, Allwissenheit usw. Die Häresie des Arius wurde auf dem Ersten (325) und Zweiten (381). Auf den ökumenischen Konzilien wurde die Gleichheit des Sohnes Gottes mit dem Vater festgestellt, was jeder Christ im zweiten Artikel des Glaubensbekenntnisses bekennt, das von den Vätern des Ersten Ökumenischen Konzils verfasst wurde. Im 5. Jahrhundert hatte das Arianismus im Römischen Reich fast keine Anhänger mehr, erlebte jedoch in Deutschland unter den Goten, Burgundern, Vandalen und Langobarden eine Renaissance, wo es bis ins 7. Jahrhundert hinein existierte. [3] Nach unserer Zeitrechnung etwa 9 Uhr morgens. Das Ereignis selbst ist auf das Jahr 351 zu datieren. In diesem Jahr fiel Ostern auf den 31. März, Pfingsten auf den 19. Mai; der 7. Mai ist der Dienstag der letzten Woche vor Pfingsten. [4] Golgatha lag früher außerhalb Jerusalems (Mt 27,32-33, Joh 19,17.41; Hebr 13,12); es liegt im Nordwesten der Heiligen Stadt. Seinen Namen (Golgatha bedeutet auf Hebräisch „Schädel“, „Schläfenplatz“ (Lk 13,33)) erhielt es wahrscheinlich aufgrund seiner Ähnlichkeit mit einem Schädel. Der Überlieferung nach wurde hier Adam begraben. [5] Der Ölberg und der Berg Eleon sind jüdische Berge, die östlich von Jerusalem liegen (Hes. 11:23). Der Ölberg erhielt seinen Namen aufgrund der vielen Olivenbäume, die dort wuchsen. Der Herr Jesus Christus kam während seines irdischen Lebens oft mit seinen Jüngern auf diesen Berg (Joh 8,1; 18,2). Am Westhang des Ölbergs befindet sich der Garten Gethsemane, wo der Herr in der Nacht vor seinem Leiden betete und wo er von Judas verraten wurde (Mt 21,30-50; Lk 14,26-46,22,39) Am südöstlichen Hang des Berges lag das Dorf Bethanien, von wo aus der Herr seinen feierlichen Einzug in Jerusalem hielt (Mt 21,21; Lk 14,29). Der Überlieferung zufolge stieg der Herr vom Ölberg in den Himmel auf (Apg 1,12). Im 4. Jahrhundert errichtete die Mutter Konstantins des Großen auf dem Ölberg eine christliche Kirche, die später von den Türken in eine Moschee umgewandelt wurde. [6] Der heilige Cyrill, Erzbischof von Jerusalem, war von 350 bis 387 Patriarch. Er ist bekannt für seinen Kampf gegen die Arianische Häresie. Sein Gedenktag wird am 18. März gefeiert. [7] Sozomenos – Kirchenhistoriker des 5. Jahrhunderts. Seine „Kirchengeschichte“ umfasst den Zeitraum von 323 bis 439 (bis heute ist jedoch nur der Bericht bis zum Jahr 423 erhalten geblieben). Sozomenos schrieb auch eine Geschichte der ersten drei Jahrhunderte des Christentums, die jedoch leider nicht erhalten geblieben ist. Sozomen erwähnt das beschriebene wundersame Zeichen in Buch IV seiner „Kirchengeschichte”, in Kapitel 5. [8] Das Erscheinen des Kreuzes am Himmel kündigte der Kirche schwere Zeiten an – die Herrschaft des Arianismus. Genau zehn Jahre lang (bis 361) hielt sich das Arianertum in Gestalt von Constantius auf dem Thron, dann wurde es durch die Gotteslästerung Julians (361–363) abgelöst; nach Julian förderte Kaiser Valens (364–378) 14 Jahre lang das Arianertum.
Das Erscheinen des Kruzzeichens in Grichenland 1925
In diesem Artikel finden sich Augenzeugenberichte über das dritte Erscheinen des Kreuzes. Die Berichte stammen von Personen, die 1975, als die erste griechische Ausgabe der Broschüre erschien, noch lebten.
In den frühen 1900er Jahren und insbesondere in den 1920er Jahren waren im Ökumenischen Patriarchat sowie in Griechenland starke antikirchliche und säkulare Kräfte an der Macht. Diese führten den gregorianischen Kalender ein. Dieser eignet sich für wirtschaftliche und andere weltliche, säkulare Aktivitäten. Liturgisch ist es jedoch unmöglich, ihn mit unserem kanonischen, orthodoxen christlichen Paschalion zu vereinbaren. Darüber hinaus führte die Einführung einer solchen Änderung des Kirchenkalenders durch eine Ortskirche zu inakzeptabler liturgischer Uneinigkeit innerhalb der Kirche selbst.
Eine große Zahl der griechischen Bevölkerung weigerte sich, diese gegen die Kanones und die Kirche gerichteten Veränderungen zu akzeptieren, die ihnen durch staatliche Polizeigewalt aufgezwungen wurden. Diese Menschen litten unter Verfolgung, Inhaftierung und Entbehrungen durch die weltliche Polizeigewalt. Doch die wahren orthodoxen Christen sahen klar, auch wenn sie das Böse des neuen Kalenders zu dieser Zeit noch nicht vollständig verstanden. Er war ein Vorläufer und ein Zeichen der größten Häresie in der Weltgeschichte: der Ökumene. Viele Menschen waren jedoch verwirrt. Einige begannen zu schwanken. So wie die Arianer im Jahr 351 die weltliche Macht innehatten und dem Reich ihre Häresie aufzwingen konnten, so kontrollierten zu dieser Zeit die Kalenderinnovatoren die Macht des griechischen Staates. In dieser unruhigen und gefährlichen Zeit achtete der allbarmherzige Gott auf die Bedürfnisse seines Volkes. Wie schon im Jahr 351 sandte er eine wundersame Erscheinung des Zeichens des allverehrten Kreuzes, um die Wahrheit zu besiegeln und die falschen Lehrer zu beschämen.
Das Erscheinen des Kreuzes vollzog sich auf folgende Weise:
Am Vorabend des Festes der Erhöhung des allverehrten und lebensspendenden Kreuzes unseres Erlösers, dem 14. September nach dem orthodoxen Kirchenkalender (27. September nach dem gregorianischen Kalender), wurde im Jahr 1925 in der Kirche des Heiligen Johannes des Theologen in einem Vorort von Athen eine Nachtwache abgehalten. Um 21 Uhr hatten sich mehr als zweitausend orthodoxe Gläubige in und um die Kirche versammelt, um an der Messe teilzunehmen, da nur sehr wenige orthodoxe Kirchen von den Zivilbehörden versehentlich geöffnet worden waren. Eine so große Menschenansammlung konnte jedoch nicht unbemerkt bleiben. Gegen elf Uhr abends schickten die Behörden ein Polizeiaufgebot zur Kirche. Während das Liti des Festes gesungen wurde, erschien das Zeichen des verehrten Kreuzes über den Gläubigen und leuchtete hell. Von Emotionen überwältigt kniete die gesamte Versammlung weinend nieder. Der Gottesdienst wurde unterbrochen und alle riefen: „Herr, erbarme dich!“ Die Polizisten warfen ihre Waffen nieder und riefen: „Auch wir sind Christen!“ Der zuständige Beamte reichte eine Erklärung beim Innenministerium ein und die weit verbreitete Zeitung „Hellenic“ veröffentlichte einen ausführlichen Bericht über das Wunder. (The Calendar Schism, Athen, 1975, von Mark Haniotes, Mönch, S. 214).
Der Großteil des hier vorgestellten Materials stammt aus der griechischsprachigen Zeitschrift Ta Patria, die 1975 in Piräus, Griechenland, veröffentlicht wurde.
Das große Wunder vom 14. September 1925 wird niemals in Vergessenheit geraten! […] Wir bieten unseren geliebten Lesern eine Beschreibung dieses Wunders, damit unsere jungen Menschen lernen und unsere erwachsenen Leser die mächtigen und wunderbaren Taten unseres Glaubens niemals vergessen mögen“ (Orthodox Observer, September-Oktober 1962).
„Ein feuriges und strahlendes Kreuz leuchtete vom Himmel herab und umgab den heiligen Tempel mit der Intensität des Tageslichts. Dieses göttliche Zeichen erfüllte die rasenden Verfolger mit Schrecken und hielt ihre Hände zurück. Aber es erfüllte auch die Menge der Gläubigen mit Freude und Jubel. Sie fielen unter Tränen auf die Knie und lobten, dankten und verherrlichten diesen erhabenen Akt des Herrn. Dieses Wunder zeigte Gottes Zustimmung und stärkte unseren unbesiegbaren Glauben.“ (Das Leben und Werk von Erzbischof Matthew, 1861–1950, Athen 1963, S. 88).
„Wir erwähnen dieses Ereignis als ein Wunder, das die Wahrheit der Orthodoxie unserer Väter bestätigt hat, als das verehrte Kreuz während der Vigil zur Kreuzerhöhung am 14. September 1925 über der kleinen Kapelle des Heiligen Johannes des Theologen am Fuße des Hymettos-Berges am Himmel erschien. Mehr als zweitausend Menschen waren bei dieser Vigil anwesend, zusammen mit dem einzigartigen und unvergesslichen Priester Pater Johannes [Floros]. Der damalige Innenminister, General George Kondylis, erfuhr von der Versammlung einer so großen Menschenmenge und schickte ein Polizeiaufgebot unter der Führung eines Leutnants, um den Priester zu verhaften und die Menge der Gläubigen zu zerstreuen. Es war fast Mitternacht. Unruhen, die durch eine so große Versammlung entstehen könnten.“
Die Versammlung war zu groß, als dass die Polizei zu diesem Zeitpunkt direkte Maßnahmen ergreifen oder den Priester verhaften konnte. So schlossen sich die Polizisten der Menge der Gläubigen im bereits überfüllten Innenhof der Kirche an. Dann wurden sie – unabhängig von den wahren Motiven für ihre Anwesenheit – gegen ihren eigenen Willen, doch gemäß einem Willen, der alle menschliche Macht übersteigt, zu Teilnehmern der wundersamen Erfahrung der Gläubigenmenge.
Um 23:30 Uhr erschien am Himmel über der Kirche in nordöstlicher Richtung ein helles, strahlendes Lichtkreuz. Es erhellte nicht nur die Kirche und die Gläubigen, sondern in seinen Strahlen verblassten sogar die Sterne des klaren, wolkenlosen Himmels. Der Kirchhof wurde von einem fast greifbaren Licht erfüllt. Die Form des Kreuzes selbst war ein besonders dichtes Licht und deutlich als byzantinisches Kreuz mit einem Querbalken nach unten zu erkennen. Dieses himmlische Wunder dauerte eine halbe Stunde bis Mitternacht. Dann begann das Kreuz langsam senkrecht aufzusteigen, wie das Kreuz in den Händen des Priesters bei der Zeremonie der Kreuzerhöhung in der Kirche. Nachdem es senkrecht aufgestiegen war, begann das Kreuz allmählich zu verblassen.
Die menschliche Sprache reicht nicht aus, um zu beschreiben, was während der Erscheinung geschah. Die gesamte Menschenmenge warf sich unter Tränen zu Boden, begann zu beten und lobte den Herrn mit einem Herzen und einem Mund. Auch die Polizisten weinten, als sie plötzlich einen kindlichen Glauben in den Tiefen ihres Herzens entdeckten. Die Gläubigen und die Polizisten wurden zu einer einzigen, vereinten Herde. Alle waren von einer heiligen Ekstase erfasst. Die Nachtwache dauerte bis 4 Uhr morgens. Dann strömte diese Menschenmenge zurück in die Stadt und verbreitete die Nachricht von dem Wunder, wegen dem sie noch immer zitterten und weinten. (GOADS, Athen, 1925, Arsenios Kotteas, Mönch des Heiligen Berges Athos, S. 67).
„Zweitausend Menschen knieten nieder und weinten, als sie über eine halbe Stunde lang dieses außergewöhnliche Phänomen miterlebten, bei dem das verehrte Kreuz direkt über der Kirche schwebte. Selbst die Polizisten sahen das Wunder, waren tief beeindruckt und legten ihre Waffen beiseite, um sich den Gläubigen anzuschließen und dem Herrn der Herrlichkeit Ehre und Gebete darzubringen. Nur der Erzbischof Chrysostomos Papadopoulos äußerte einige Tage später aufgrund seiner bösen Überzeugungen Zweifel an dem Geschehenen und ahmte damit die jüdischen Hohepriester Annas und Kaiphas nach, die den Herrn gekreuzigt hatten. Als sie von den römischen Behörden über das Wunder der Auferstehung unseres Herrn von den Toten unterrichtet wurden, versuchten sie, die Wahrheit vor dem Volk zu verbergen. . .”(A Censure of Apostacy, Athen, 1933, von den Patres des Heiligen Berges, S. 273-4).
Viele Ungläubige, Sophisten und Neuerer (Neuekalendaristen), die sich ihrer Sünden und Schuld bewusst waren, jedoch nicht bereit waren, Buße zu tun, versuchten mit allen Mitteln, dieses Wunder zu erklären oder zu leugnen. Die Tatsache, dass die Form des Kreuzes eindeutig die eines byzantinischen Kreuzes mit einem Querbalken am unteren Ende als Fußstütze war, widerlegte jegliche Argumente, es handele sich um ein zufälliges physikalisches Phänomen.
„Während einer solchen Versammlung der Christen im heiligen Tempel des Heiligen Johannes des Theologen in der Nähe des Hymettus-Berges wurde eine Vigil zum Fest der Kreuzerhöhung mit dem unvergesslichen Priester Johannes Floros gefeiert. Er war ein Geistlicher, der sich leidenschaftlich und eifrig für die Dinge der Heiligen Tradition einsetzte. Bei diesem Fest, das nach dem traditionellen Kirchenkalender gefeiert wurde, erschien das Zeichen des verehrten Kreuzes am Himmel, wie es einst dem heiligen Konstantin dem Großen und den Aposteln erschienen war.“ (Die Agonie im Garten Gethsemane, Athen, 1961, von Stavros Karametsos-Gabroulia, S. 63).
Ein Foto der ersten Seite der Athener Tageszeitung „Script“ vom 28. September 1925 n.s. (Anmerkung: Nach dem Gregorianischen Kalender fällt das Fest der Kreuzerhöhung auf den 27. September). Der Text der Schlagzeilen lautet wie folgt:
DIE, DIE DAS FEST DES GEEHRTEN KREUZES NACH DEM ALTEN KALENDER FEIERTEN [WURDEN] ZEUGEN EINES WAHREN WUNDERS
– DIE ANSCHLIESSENDEN REUEVOLLLEN SZENEN –
„Abgesehen davon denken wir jedoch, dass das Erscheinen des himmlischen Kreuzes an dem Tag, an dem der traditionelle Kirchenkalender die Kreuzerhöhung feiert, eine weitere bemerkenswerte göttliche Bestätigung für die Richtigkeit der Überzeugungen derjenigen darstellt, die diesem Kalender folgen. Darüber hinaus bietet es den heutigen Führern der Kirche [d. h. den Bischöfen des neuen Kalenders] eine helfende Hand vom Himmel, damit sie ihre unkanonische Entscheidung, den neuen Kalender einseitig in unserer Kirche einzuführen, überdenken und [ damit] sie aus der Kirche [ wörtlich: „Spalten“] herausreißen.
Die Tatsache, dass eine solche Erscheinung des Kreuzes während des Höhepunkts der ersten großen Häresie stattfand, muss den Orthodoxen die Bedeutung der Kalenderfrage und alles, was damit zusammenhängt, eindrücklich vor Augen führen. Kein vernünftiger Mensch kann dieses Thema leichtfertig oder mit weltlichen Überlegungen bzw. Argumenten diskutieren. Neuerer, wie die Arianer im Jahr 351, bleiben ohne Entschuldigung oder Milderung.
Durch diese Erscheinung hat unser Herr und Erlöser bestätigt, dass wir dem Erbe treu bleiben sollen, das wir von unseren heiligen Vätern erhalten haben. Es wurde vom Ersten Ökumenischen Konzil kodifiziert und durch den Gebrauch von fast zweitausend Jahren durch die nachfolgenden ökumenischen, lokalen und panorthodoxen Konzile unserer Kirche besiegelt. Wir beten aus tiefstem Herzen, dass das verehrte Kreuz die Seelen aller Menschen erleuchten und sie vom Irrtum zur Fülle des Glaubens an Jesus Christus, unseren Herrn und Erlöser, führen möge, damit nicht nur alle orthodoxen Christen, sondern alle Völker in allen Ländern „mit einem Mund und einem Herzen“ den allverehrungswürdigen und majestätischen Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes verherrlichen. Amen.
DER MONAT SEPTEMBER
Am 14. dieses Monats begehen wir das Fest des verehrten und lebensspendenden Kreuzes, dessen universelle Erhöhung wir feiern und dessen Erscheinen über Athen im Jahr 1925 wir gedenken. Ein neues Erscheinen des Kreuzes des Lichts, o Heiland, beschämt diejenigen, die Licht mit Dunkelheit vermischen wollen.
Am Abend des 13. September 1925 feierte eine große Versammlung traditioneller orthodoxer Christen eine Nachtwache zu Ehren des Festes der universellen Erhöhung des verehrten und lebensspendenden Kreuzes unseres Herrn Jesus Christus. Diese Nachtwache fand in der kleinen Landkapelle des Heiligen Johannes des Theologen am Fuße des Hymettus in der Nähe von Holargos, einem Vorort von Athen, statt.
Es war etwa 11:30 Uhr abends, als über dem heiligen Tempel und in einer Richtung, die von Osten nach Westen zeigte, ein leuchtend weißes Kreuz am Himmel erschien. Sein Glanz überstrahlte den der Sterne in dieser wolkenlosen Nacht, und sein Licht schien nur auf das Kirchengebäude, den Hof, der die Kirche umgab, und die Menschenmenge, die sich dort versammelt hatte. Die horizontale Linie dieses himmlischen Kreuzes neigte sich nach rechts, und weiter unten am Kreuz befand sich eine zweite, kleinere horizontale Linie. Etwa zweitausend Menschen sahen dieses wunderbare Phänomen über eine halbe Stunde lang, danach begann es allmählich zu verblassen. Überwältigt von heiliger Ergriffenheit fielen alle Anwesenden auf die Knie und weinten, sangen Lobeshymnen und verherrlichten Gott „mit einem Herzen und einem Sinn”.
Die Nachtwache wurde in einer Atmosphäre unaussprechlicher Reue fortgesetzt und endete gegen 4:00 Uhr morgens, woraufhin die gesamte Menge der Gläubigen in die Stadt zurückkehrte und von nichts anderem sprach als von so stark, dass die gesamte Umgebung erhellt wurde. Wir knieten alle nieder und beteten und konnten uns nicht sattsehen an diesem göttlichen Geschenk. Ebenso beeindruckt war ich von einem blinden Mann, der neben mir kniete und seine geschlossenen Augen zum Himmel erhob; mit tränenerstickter Stimme rief er: „Herr, erbarme dich.“ELIAS ANGELOPOULOS – 78 Adrianopolis Hl. Analepsis, Pancrati (Athen)
Andere, die zum Zeitpunkt der Erstveröffentlichung dieser Broschüre noch lebten: Euthymia, Nonne und Äbtissin des Heiligen Klosters der Entschlafung der Gottesmutter auf dem Berg Parnitha; George Tzimopoulos, Makriyianni-Straße 7, Athen; Stamatina Zavalis, Stratigos-Liossi-Straße, Ano Liossia, Athen; George Kottis, 35 Photios-Konytsas-Straße, Piräus; John Davaris, Paiania.
Abschließend fügen wir Auszüge aus der Tagespresse jener Zeit sowie aus Büchern bei, die im Laufe der Jahre über dieses beeindruckende Wunder der Erscheinung des verehrten Kreuzes veröffentlicht wurden.
In jener Nacht im Jahr 1925, als das kostbare Kreuz erschien, fuhr ich die letzte Runde mit der Straßenbahn, die ich bediente. Ich hatte den Omonoia-Platz [in der Innenstadt von Athen] erreicht und fuhr gerade um den Platz herum, als ich sah, dass alle zum Himmel schauten und riefen: „Seht! – Das Kreuz! – Das Kreuz!“ Sofort trat ich auf die Bremse und hielt das Fahrzeug an.
Ich streckte meinen Kopf aus der Tür der Straßenbahn und ich, der Unwürdige, sah auch das kostbare Kreuz unseres Herrn – gepriesen sei Sein Name –, das über dem Berg Hymettus leuchtete. Ich weiß nicht mehr, wie lange dies dauerte. Ich weiß nur eines: Das kostbare Kreuz, das ich in dieser Nacht sah, hat mich zu einem anderen Menschen gemacht. Seitdem sind alle in meiner Familie gläubige Kinder der Kirche der wahren orthodoxen Christen geworden. ATHANASIOS PRIMALIS – Pensionierter Straßenbahnschaffner, Kavales-Straße 17, Nikaia [ein Vorort von Athen]
***
Ich war damals 18 Jahre alt. Zusammen mit meiner Mutter, seligen Angedenkens, ging ich in dieser Nacht zur Nachtwache in die Kapelle des Heiligen Johannes des Theologen in der Nähe von Hymettus. Wir hatten uns auf den Empfang der Heiligen Kommunion vorbereitet. Gegen 23:30 Uhr, als, wenn ich mich recht erinnere, der Gottesdienst der Großen Vesper zur Kreuzerhöhung gesungen wurde, erschien das verehrte Kreuz in göttlicher Erscheinung am Himmel. Sein Licht war nichts anderes als diese nächtliche Manifestation der Gnade Gottes.
Dieses Wunder, das von eben jener Polizeitruppe bestätigt und verkündet wurde, die von den neuen Kalenderbehörden zum Ort des Geschehens geschickt worden war, um den Priester zu verhaften und die Gläubigen zu vertreiben, war eine göttliche Bestätigung des edlen, rechtmäßigen und heiligen Kampfes der traditionellen orthodoxen Christen für den Glauben und die heiligen Traditionen unseres orthodoxen Glaubens.
„ICH WAR AUCH DABEI”
Augenzeugenberichte über das Erscheinen des Kreuzes über der Kirche des Heiligen Johannes des Theologen auf dem Hymettus, am 14/27 September 1925
Da die Landkapelle des Heiligen Johannes des Theologen zu dieser Zeit sehr weit von Athen entfernt war, nutzte unsere „Vereinigung der Orthodoxen”* sie als unseren „Metropolitansitz”. Dort versammelten wir uns jeden Sonntag und an den großen Festtagen gemäß dem traditionellen Kirchenkalender und hielten unsere Nachtwachen ab. Die ersten Priester, die sich weigerten, den Neuerern zu folgen und unseren pastoralen Bedürfnissen zu dienen, waren der unvergessliche Pater Parthenios vom Kloster Iveron [auf dem Heiligen Berg Athos] und Pater John Floros.
In der Nacht, als das Ehrenkreuz erschien, befand ich mich wegen einer bestimmten Angelegenheit im Zusammenhang mit unserem heiligen Kampf auf dem Heiligen Berg, genauer gesagt nahm ich an der Vigil zur Kreuzerhöhung im Heiligen Kloster Xeropotamou teil, das selbst diesen besonderen Festtag feiert. Während der Liti, wenn ein Teil des kostbaren Holzes des Kreuzes hervorgebracht wird, damit alle es verehren können, kniete ich nieder und betete unter vielen Tränen mit folgenden Worten: „O Kreuz Christi, beschütze unsere Brüder vor den Verfolgungen der Neuerer, besonders heute Nacht, da unsere Gläubigen in der Kapelle des Heiligen Johannes des Theologen Wache halten.“ Einige Tage später, als ich mich im Heiligen Skete der Heiligen Anna befand, erfuhr ich von dem großen Wunder der Erscheinung des verehrten Kreuzes. ANDREW VAPORIDES – Mitglied des Verwaltungsausschusses der Vereinigung
***
Ich war einer der Männer vom Polizeiinstitut, die in jener Nacht vor etwa fünfzig Jahren zur Landkirche St. Johannes der Theologe geschickt wurden, um die Nachtwache zu beenden.
Die Altkalendarier hielten dort eine Nachtwache ab, weil es der Vorabend des Festes der Kreuzerhöhung war. Da sich viele Menschen versammelt hatten – mehr als zweitausend Personen –, versuchten wir nicht, den Priester festzunehmen, wie es uns befohlen worden war, sondern setzten uns ruhig in den nahe gelegenen Hof und warteten, bis sie fertig waren.
Gegen 23:30 Uhr hörten wir einen lauten und seltsamen Tumult, der von den Rufen der Menge herrührte. Ohne zu zögern rannten wir hin, um zu sehen, was los war – und wir sahen es. Die ganze Menge der Gläubigen war in Aufruhr. Einige weinten, andere riefen „Herr, erbarme dich“ und knieten nieder, ihre Augen zum Himmel gerichtet, wieder andere fielen vor lauter Ergriffenheit in Ohnmacht. Dann schauten auch wir hinauf und erblickten das Wunder: Ein riesiges, strahlendes Kreuz, hoch über der Kirche, erleuchtete die ganze Umgebung. Zuerst waren wir wie gelähmt… Mit Schrecken, aber sofort kamen wir wieder zu uns, vergaßen den Zweck, zu dem wir gesandt worden waren, fielen auf die Knie und weinten wie kleine Kinder. Natürlich ist es überflüssig, Ihnen zu sagen, dass wir, voller Emotionen, den Rest der Nachtwache bis zum Ende mitgemacht haben – nicht mehr als Verfolger, sondern als gläubige Christen. Als wir am Morgen zum Institut zurückkehrten, erzählten wir allen von dem großen Wunder, das wir sehen durften. Danach gab es eine Untersuchung, und wir alle schworen unter Eid, dass wir das kostbare Kreuz deutlich hoch am Himmel gesehen hatten. JOHN D. GLYMIS – Polizeibeamter im Ruhestand 78 Aristoteles- Straße Peristeri [ein Vorort von Athen]
***
Wir gingen 1925 zur Vigil zum Fest des verehrten Kreuzes. Wegen der Verfolgungen hielten wir unsere Vigilien gewöhnlich in abgelegenen Landkapellen ab. Nachts kam die Polizei unter der Führung eines Leutnants, um den Priester zu verhaften. Um 23:30 Uhr war ich mit den meisten Leuten draußen. Da erschien das Kreuz in strahlendem Licht! Alle knieten nieder und beteten. Die Polizei sah das Wunder und aus Feinden zu Freunden und schlossen sich der Gemeinde an! Die Erscheinung des verehrten Kreuzes dauerte weit über eine Viertelstunde. ALEXANDER CONTOS 64 Macedonia St. Tsakós St. Paraskeve
Während der beschriebenen Ereignisse wurde das Blut einer Märtyrerin vergossen. Ihr Name war Katharina Routis. So berichtete eine Zeitung aus jener Zeit über ihren Tod und ihre Heiligsprechung.
Das Martyrium der Heiligen Katharina von Attika +15./28. November 1927
Ursprünglich veröffentlicht in der Zeitschrift Ta Patria
Die heilige Märtyrerin Katharina Routis wurde 1900 als Tochter armer, jedoch frommer Eltern in einem kleinen griechischen Dorf namens Mandra in Attika geboren. Wie ihre Eltern, John und Maria Peppas, war sie ein frommes Kind, das seiner Familie und seinen Nachbarn auf jede erdenkliche Weise half. Im Alter von 22 Jahren heiratete sie Konstantin Routis aus demselben Dorf. Christus schenkte ihnen zwei Kinder, Christos und Irene.
Die fromme Familie schloss sich dem Widerstand der wahren orthodoxen Christen an und nahm an allen Gottesdiensten und öffentlichen Demonstrationen für ihren Glauben teil – selbst wenn dies gefährlich war –, um die Traditionen der Heiligen Väter zu wahren.
Am Vorabend des Festes der himmlischen Mächte, dem 7. November 1927, reinigten einige fromme Frauen aus Mandra gemeinsam mit der tapferen Katharina die Kirche und bereiteten sie für das bevorstehende Fest vor, damit es an nichts fehlte. Sie hatten auch alles in ihrer Macht Stehende getan, um einen treuen Priester zu finden, der dem Kalender der Väter folgte, denn solche Geistlichen waren zu dieser Zeit bei den Gläubigen sehr gefragt. Die Gläubigen in Mandra empfingen daher Pater Christopher Psallidas mit Begeisterung.
Die Vesper begann ruhig und friedlich. Doch zu Beginn der Matutin tauchte die Polizei mit bösen Absichten auf und umzingelte die Kirche. Was wollte die Polizei? Sie befolgte lediglich die Befehle des schismatischen Erzbischofs von Athen, Chrysostomos Papadopoulos, nämlich den Priester zu verhaften und die „Menge” der Gläubigen zu zerstreuen. Die Eltern von Catherine Routis haben bezeugt, dass ihr Mann nach der Vesper vorgeschlagen hatte, nach Hause zu gehen, da er einen Zwischenfall befürchtete. Für Katharina war es jedoch unmöglich, zu Hause zu bleiben. Als sie von den zunehmenden Gefahren erfuhr, denen die Gläubigen in der von der Polizei belagerten Kirche ausgesetzt waren, verließ sie ihr Zuhause und eilte zu den Kämpfenden. Katharina Routis rannte buchstäblich in ihr Martyrium! Die Polizei schlug mit ihren Gewehrkolben gegen die Türen, um sie einzuschlagen. Sie zerschlugen die Fensterscheiben. Doch die Gläubigen beteten weiter im Inneren. Es war fast Morgengrauen. Im Inneren der Kirche hatten die meisten Gläubigen gerade die Heilige Kommunion empfangen und wollten den Priester Pater Christopher in Sicherheit bringen, damit er sich in einem Dorfhaus ausruhen konnte.
Die Gläubigen hatten die Kraft erhalten, die sie brauchten, um sich der Polizei zu stellen, die die Kirche von außen umzingelt hatte. Eine lebende Mauer frommer Frauen umgab den gefährdeten Priester. Die Polizei stürzte sich wie räuberische Wölfe auf sie und forderte die Frauen auf, den Priester auszuliefern. „Nur über unsere Leichen werdet ihr unseren Priester verhaften!”, rief eine der Frauen. Wessen Stimme war es, die mit solcher heiligen Kühnheit rief? Es war die Stimme von Katharina Peppas Routis, einer jungen Mutter von zwei Kindern.
Da es der Polizei nicht gelang, die Menschenkette zu durchbrechen, begann sie, mit ihren Gewehren auf die Gläubigen zu schießen, um sie einzuschüchtern. Einige Gläubige wichen zurück, doch die Menschenkette um den Priester blieb bestehen. Sie waren entsetzt über die Brutalität der Polizei. Eine Kugel traf die junge Angeliki Katsarellis im Schläfenbereich. Catherine Routis hingegen zuckte nicht mit der Wimper und prangerte mutig die Kräfte der schismatischen Neukalendarier an.
Doch dann sah die heilige neue Märtyrerin, Mutter zweier kleiner Kinder, wie ein Polizist seinen Gewehrkolben hob, um den Priester Pater Christopher Psallidas zu schlagen. Ohne zu zögern bedeckte sie Pater Christopher mit ihrem Körper und erhielt den tödlichen Schlag auf den Hinterkopf. Catherine fiel und befleckte den Boden der Kirche mit dem Blut ihres Martyriums. Wieder wurde das heilige Blut Christi vergossen, das das Fleisch der heiligen neuen Märtyrerin Katharina Peppas Routis mit den Leiden Christi erfüllte. Katharina flüsterte: „Allerheiligste Gottesgebärerin …“
Die besorgten, weinenden, frommen Frauen nahmen Katharinas blutüberströmten Körper auf und brachten ihn ins Annunciation Hospital in Athen. Zur gleichen Zeit wurde auch die fromme Angeliki mitgenommen, die glücklicherweise nach einigen Tagen wieder freigelassen wurde. Katharina lag bewegungslos in ihrem Krankenhausbett und litt sieben Tage lang enorm. Da sie nicht sprechen konnte, bat sie mit Gesten um Papier und Bleistift, um ihrem Mann eine Nachricht zu schreiben und ihm ihre beiden kleinen Kinder, von denen das eine vier Jahre und das andere wenige Monate alt war, anzuvertrauen.
Am 15. November 1927, dem ersten Tag der Fastenzeit vor Weihnachten nach dem alten Kalender, für den Katharina ihr Märtyrerblut vergoss, gab Katharina Peppas Routis ihre Märtyrerseele in die Hände ihres Herrn Christus, der sie krönte. Katharinas Beerdigung war keine gewöhnliche Beerdigung, sondern eine Prozession von Tausenden Gläubigen, die ebenfalls bereit waren, bis zum Blutvergießen Widerstand zu leisten gegen die Neukalendaristen Griechenlands, die die Traditionen der Heiligen Väter mit Füßen traten!
Am 6./19. September 2014 wurde die Heilige Katharina von Mandra vom Heiligen Synod der Kirche der echten orthodoxen Christen offiziell als Heilige verehrt.
Erscheinung des Zeichens des Kreuzes Christi Neanias, der später als heiliger Großmärtyrer Prokopius bekannt wurde.
Dieser stand im Dienst des römischen Kaisers Diokletian, der als grausamer Verfolger der Christen bekannt war. Diokletian ernannte Neanias zum Feldherrn und schickte ihn mit einer Truppe nach Alexandria. Er befahl ihm, die Christen dort zu verfolgen, zu foltern und zu töten sowie ihre Besitztümer für die kaiserliche Schatzkammer zu beschlagnahmen. Auf dem Weg bei Agamia in Syrien kam es um drei Uhr nachts plötzlich zu einem Erdbeben, Blitzen und furchtbarem Donner, sodass alle vor Angst wie tot wurden. Der Feldherr selbst hörte eine Stimme, die zu ihm sprach: „Neanias, wohin gehst du und gegen wen stellst du dich auf?“ Er antwortete voller Angst: „Ich bin vom König nach Alexandria gesandt worden, um alle zu töten, die an den Gekreuzigten glauben.“
Und erneut hörte er eine Stimme, die zu ihm sagte: „Neanias, kommst du auch zu mir?“ „Wer bist du, Herr?“, fragte Neanias, „denn ich kann Dich nicht erkennen.“ Als er dies sagte, erschien ein strahlendes Kreuz aus Kristall in der Luft. Von diesem Kreuz war eine Stimme zu hören, die sprach: „Ich bin Jesus, der Gekreuzigte, der Sohn Gottes.“ Neanias sagte zitternd: „Wenn Du wirklich der Sohn Gottes bist, wie konnten die Juden Dich dann beschimpfen, kreuzigen und töten?“ Die Stimme vom Kreuz sprach zu ihm: „Um der Menschheit willen habe ich das alles freiwillig auf mich genommen: die Sünder von der Macht des Teufels zu befreien, die Verlorenen zu suchen und die Toten zum Leben zu erwecken. Und wenn ich nicht der Sohn Gottes wäre, wie könnte ich dann nach dem Tod leben und mit dir sprechen?“ Mit diesen Worten stieg das Kreuz zum Himmel auf und sofort ertönte eine Stimme von oben: „Mit diesem Zeichen, das du gesehen hast, besiege deine Feinde und mein Friede sei mit dir.“ So wurde Neanias wie einst Saulus auf seinem Weg vom Verfolger der Christen zum Werkzeug der Verherrlichung des Namens Christi („Chet-Min“, 8. Juli).