ERLEUCHTER DER GLÄUBIGEN
Mit Liebe und einer Mission kam ich: die Bösen zur Vernunft zu bringen, die Sanftmütigen zu beruhigen, mich für die Wehrlosen einzusetzen und alles zu erdulden. Ich kam mit der Verpflichtung, Tugend zu lieben, das Böse mit Barmherzigkeit zu bestrafen und für das Gemeinwohl zu sorgen. Ich kam, um eifrig das Heil für alle zu suchen und für alle zu beten.
(Aus der ersten Predigt von Mitropolit Dimitri in Rostow)
Dimitri von Rostow war der erste Heilige des Russischen Reiches (nicht zu verwechseln mit Russland). In seinem Leben war er Zeuge mehrerer Ereignisse, die den Lauf der Geschichte veränderten. Ein großer Teil seines Lebens fiel mit den Reformen Peters des Großen und dessen wichtigsten Feldzügen zusammen. Er war Zeuge der Gründung der neuen russischen Hauptstadt Sankt Petersburg am Ufer der Newa. Er kannte Peter den Großen und Mitglieder seiner großen Familie persönlich und empfing viele von ihnen als Gäste in Rostow. Der Überlieferung zufolge las der junge Peter der Große von der Kanzel der Kirche in Izmailowo, damals ein königliches Herrschaftsgebiet, vor, während der Bischof dort festliche Liturgien abhielt.
Er war ein begabter Student der Kiew-Mohyla-Akademie und ein renommierter Redner, Pamphletist, Historiker, Philosoph, Dichter und Dramatiker. Seine öffentlichen, politischen und literarischen Aktivitäten erregten die Aufmerksamkeit Peters des Großen. Der russische Zar war sich Dimitrys hoher Bildung, seiner akademischen Begabung und seines literarischen Talents bewusst und lud ihn im Winter 1701 nach Moskau ein.
Dimitry war auch ein direkter Mensch, der nicht davor zurückschreckte, die Herrscher des Landes und Peter selbst für persönliche Fehler und Fehltritte in der Kirchenpolitik zu kritisieren. Dennoch war er auch ein Befürworter der Reformen und wünschte sich deren Erfolg. Der Zar schätzte Dimitrys Beredsamkeit und akademische Leistungen. Beide waren charakterstarke Männer, die einander zuhörten und respektierten. Peter der Große war damit beschäftigt, das weltliche Leben Russlands zu reformieren, während Dimitry sich intensiv für die Bewahrung der Reinheit der Kirche und des orthodoxen Glaubens einsetzte. Er erinnerte alle unermüdlich an eine spirituelle Welt, die neben der sichtbaren Welt existierte. Mit seinen Predigten zog er die Menschen in die Kirchen, ohne den Reformen des Zaren im Wege zu stehen.
Peter der Große erkannte Dimitri als herausragenden Diener der Kirche an und ernannte ihn zum Bischof von Rostow. Dort schuf er seine besten Werke, darunter seine Predigten und Lehren, Schultheaterstücke, seine berühmten Heiligenleben, für deren Fertigstellung er fast zwei Jahrzehnte benötigte, die Untersuchung über den Glauben der Altgläubigen von Brjansk und den Chronisten der Zelle.
In dieser Zeit des Umbruchs war Bischof Dimitri das Bild eines idealen Hirten, der sich der Bedürftigen und Mittellosen annahm und die Kraft des lebendigen Wortes nutzte, um seine Herde zu unterweisen und zu beruhigen. Seine Schriften bekräftigen die Würde jedes Menschen unabhängig von seiner Herkunft und betonen, dass jeder Mensch unabhängig von seiner Abstammung oder seiner Stellung in der Gesellschaft ist, sondern nach seinen Talenten und Verdiensten beurteilt wird. Er vertritt moralische Prinzipien, die die Menschen dazu bringen, Gutes für ihr Land und ihre Gesellschaft zu tun. Arbeitet für andere, helft den Bedürftigen und Schwachen, ihre Not zu überwinden, tut euer Möglichstes, um die Hungrigen zu speisen, die Nackten zu kleiden, Reisende zu beherbergen, Gefangene und Kranke zu besuchen, den Toten ein würdiges Begräbnis zu geben und andere Werke der Nächstenliebe zu vollbringen.
Bischof Dimitri stammte aus Kleinrussland, der heutigen Ukraine. Er wurde im Dezember 1651 im Dorf Makarowo in der Provinz Kiew geboren. Bei der Taufe erhielt er den Namen Daniel. Sein Vater, Savva Tuptalo, war Kommandant in der Kosakenarmee. Im Alter von 17 Jahren nahm der junge Daniel 1668 im Kloster St. Cyril in Kiew die Mönchsweihe unter dem Namen Dimitri. Auch seine drei Schwestern Nonnen.
„Wie die Asketen der Antike hast du dein Leben im Alter von achtzehn Jahren dem Dienst Gottes gewidmet. Von diesem Zeitpunkt an warst du ein großer Mönch, Priester, Lehrer und Bischof und bist nun auch ein berühmter Wundertäter und Fürsprecher für unsere Seelen.“ (Sedalen, Ton 8)
Dimitry erhielt seine Ausbildung an der Kiew-Mohyla-Akademie, einer der besten religiösen Schulen seiner Zeit. Ihre Absolventen waren für ihre außergewöhnliche Tiefe und Breite ihres Wissens bekannt. Dimitry von Rostow war zu Recht in der gesamten Kirche als der russische Chrysostomos berühmt, in Anerkennung seiner hervorragenden Beherrschung der russischen, griechischen, lateinischen, polnischen und ukrainischen Sprache und seiner außergewöhnlichen Redegabe. Mit 25 Jahren predigte er bereits in der Metropolitankirche von Tschernigow, war Abt mehrerer Klöster in der Ukraine und machte sich einen Namen als Prediger und als Mann von großer Gelehrsamkeit und Frömmigkeit.
Die letzten siebeneinhalb Jahre seines Lebens verbrachte der Heilige Dimitri in Rostow, wo er eine Schule gründete und finanzierte. Er ist als heiliger Mann in Erinnerung geblieben, aufgrund seines unermüdlichen Einsatzes für die Bildung, seiner wohltätigen Hilfe für Bedürftige und Mittellose und seiner Schriften.
Das Kloster des Heiligen Jakow von Rostow war die erste Gemeinschaft, die er nach seiner Ankunft in Rostow am 2. März 1702 besuchte. Sobald er das Kloster betrat, zeigte Dimitri auf den südwestlichen Flügel und sagte: Hier werde ich meine Ruhe für alle Zeiten finden, und wählte damit seine letzte Ruhestätte. Mit der Entdeckung seiner Reliquien Mitte des 18. Jahrhunderts wurde Metropolit Dimitri der erste Heilige, der von der Kirche im Russischen Reich verehrt wurde, wodurch die Stadt, sein Sitz und das Kloster im ganzen russischen Reich berühmt wurden.
Das Leben der Heiligen war sein bedeutendstes Werk. Es handelt sich um eine Sammlung von originalen und übersetzten ikonografischen und rhetorischen Texten religiösen, lehrreichen und historischen Charakters, die nach dem liturgischen Zyklus der Kirche chronologisch geordnet sind.
Um diese zwölfbändige grundlegende ikonografische Quelle zu vervollständigen, sammelte, ergänzte und redigierte er zahlreiche Texte und Schriften. Seine Arbeit über das Leben der Heiligen begann 1694 mit dem Segen der Ältesten der Kiewer Höhlenlawra und wurde 1705 in Rostow abgeschlossen. Dieses 24-jährige Projekt wurde zu einer seiner größten Leistungen, die in der gesamten Kirche und unter dem russischen Volk bekannt war.
Für Erzbischof Dimitri waren die Leben seine Art, das Wort Gottes zu predigen. Eine Person meines Ranges (den ich nicht verdiene) muss das Wort Gottes mündlich und auch schriftlich predigen. Das ist meine Aufgabe, meine Pflicht und meine Berufung, schrieb der Heilige.
Neben ikonografischen Schriften verfasste der heilige Hierarch Dimitri theologische und historische Texte, spirituelle und moralische Essays sowie poetische Dramen. Er hinterließ auch zwei Chroniken mit den Titeln „Über das slawische Volk“ und „Die Ernennung der Erzbischöfe“. Zu seinen weiteren bekannten und viel gelesenen Werken gehören: „Das geistliche Alphabet“ ( veröffentlicht in der Kiewer Höhlenkloster-Lawra nach seinem Tod), „Taufeuchtetes Vlies“ ( über die Verehrung der Gottesmutter und ihrer Ikonen)
„Apologie“ (Ein Gespräch des Trösters mit den Trauernden) und „Der kurze Katechismus“ (Fragen und Antworten zum Glauben zum Nutzen der Gläubigen). Er schrieb auch einige bewegende spirituelle Gedichte, die bis heute in der Kirche gesungen werden.
Psalm 4
Schöner Jesus, kleide mich In deiner Barmherzigkeit, schöner Jesus, wie in der strahlenden Kleidung des himmlischen Vaters schenke den Trauernden Freude und den Alten einen Stab. Gewähre mir Zuversicht Und Erfolg in meinen Unternehmungen, schöner Jesus! Verlass mich nicht, mein Schöpfer, suche mich! Gnädigster Hirte, Barmherziger Herr, schöner Jesus!
Beurteile mich nicht nach meinen Taten, sondern nach Deiner Güte, o Herr, Befehlshaber der himmlischen Heerscharen, wunderschöner Jesus!
Nimm dieses demütige Gebet von mir an, Höre schnell darauf und lass dich davon bewegen, schöner Jesus! Meine letzte Bitte bringe ich dir dar Mit demütigem Herzen rufe ich dich an, schöner Jesus!
Hier ist ein Bericht über die selige Ruhe des Heiligen Dimitri von einem seiner Zeitgenossen. Am Vorabend seines Todes rief er seinen Chor zusammen und hörte ihnen zu, wie sie seine Komposition sangen: Ich setze meine Hoffnung auf Gott, du bist mein Gott, Jesus, du bist meine Freude. Er entließ alle außer einem der Sänger, Savva Yakovlev, der ihm beim Transkribieren seiner Kompositionen geholfen hatte. Als er ihn zur Tür begleitete, dankte ihm der Heilige
Dimitri ihm für seine Dienste und sagte: „Es ist Zeit, dass auch du nach Hause zurückkehrst.“ Der heilige Dimitri verneigte sich tief vor ihm und wiederholte: „Ich danke dir.“ Savva Jakowlew ging, und er war der letzte Mensch, der den Heiligen Hierarchen lebend sah. Der Heilige Dimitri kehrte in seine Zelle zurück, wo er niederkniete und betete. Seine Leiche wurde am Morgen des 8. November 1708 gefunden. Er war gestorben, während er auf den Knien betete. Sein Freund Metropolit Stephan Jarowski hielt die Trauerfeier, wie er es Dimitri zu Lebzeiten versprochen hatte. Der Heilige wurde im St.-Jakob-Erlöser-Kloster beigesetzt. Die Reliquien des Heiligen Hierarchen der Russisch-Orthodoxen Kirche werden bis heute verehrt. Sie wurden 1752 unverwest aufgefunden, und Erzbischof Dimitri wurde kurz darauf von der Russisch- Orthodoxen Kirche heiliggesprochen.
In den Jahren 1760–1761 begann der Bau einer Festung zum Schutz der südlichen Grenze Russlands. Sie hatte die Form eines neunzackigen Sterns mit einem Umfang von 3,5 Kilometern. Auf Befehl der Kaiserin Katharina II. erhielt die Festung den Namen des Heiligen Hierarchen Dimitri von Rostow. Im Laufe der Zeit wurde die Festung mehrmals umbenannt. Ursprünglich hieß sie Festung Rostow, schließlich erhielt sie den Namen Rostow am Don.
Der Heilige Hierarch Dimitri war der erste Heilige, der nach den Kirchenreformen Peters des Großen heiliggesprochen wurde. Der Heilige Dimitri von Rostow war der einzige Heilige, der im gesamten 18. Jahrhundert in ganz Russland heiliggesprochen wurde.
Der russische Kirchenautor E. N. Prigozhev kommentierte die Rolle des herausragenden Hierarchen von Rostow wie folgt: In der Zeit der Reformen Peters des Großen, die zuweilen zutiefst antirussisch und antikirchlich waren, war dieser außergewöhnliche Mensch ein Vorbild für einen aufgeklärten und zukunftsorientierten Führer, der seinem Volk gegenüber loyal blieb und sich vorbehaltlos dem Geist der russisch-orthodoxen Kirche verschrieben hatte.
Mögen die Gebete des heiligen Hierarchen Dimitri von Rostow uns helfen, standhaft in unserem Glauben und der Wahrheit treu zu bleiben.
Kontakion, Ton 8:
Lasst uns Dimitri segnen, den Lehrer mit den goldenen Worten, den strahlenden Stern Russlands, der von Kiew aus leuchtete und über Nowgorod und Sewersk nach Rostow gelangte, wo er das ganze Land mit seinen Lehren und Wundern erleuchtete, denn er schrieb all das nieder, was zu unserer Erbauung dient, damit er wie Paulus alle für Christus gewinnen und unsere Seelen durch den orthodoxen Glauben retten möge.
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