Ich bin gekommen, um Feuer auf die Erde zu werfen, und was will ich, außer dass es schon entfacht ist? (Lukas 12:49) Predigt von Erzbischof Averky
Nach der klaren Lehre des Wortes Gottes ist das Wichtigste im Christentum das Feuer des göttlichen Eifers, der Eifer für Gott und Seine Herrlichkeit – der heilige Eifer. Er allein kann den Menschen zu gottgefälliger Arbeit und Anstrengung inspirieren. Ohne ihn gibt es kein authentisches geistliches Leben und kein wahres Christentum. Ohne diesen heiligen Eifer sind Christen nur dem Namen nach „Christen“: Sie „haben nur den Namen, dass sie leben“, nur in Wirklichkeit „sind sie tot“, wie es dem heiligen Seher Johannes in der Offenbarung gesagt wurde (Offb 3,1). Wahrer geistlicher Eifer drückt sich vor allem im Eifer für die Herrlichkeit Gottes aus, wie es uns im Vaterunser gelehrt wird, das mit den Worten beginnt:
Geheiligt werde dein Name. Dein Reich komme, dein Wille geschehe, wie im Himmel so auf Erden.
Diejenigen, die eifrig für Gottes Herrlichkeit eintreten, verherrlichen Gott von ganzem Herzen – sowohl in Gedanken und Gefühlen als auch in Worten und Taten sowie mit ihrem ganzen Leben – und wünschen sich natürlich, dass alle anderen Menschen Gott ebenfalls auf diese Weise verherrlichen. Deshalb können sie es nicht mit Gleichgültigkeit ertragen, wenn in ihrer Gegenwart der Name Gottes gelästert oder Heiliges verspottet wird. Da sie eifrig für Gott sind, bemühen sie sich aufrichtig, ihm allein mit der ganzen Kraft ihres Wesens zu gefallen und zu dienen. Sie sind bereit, sich selbst bis hin zur Aufopferung ihres eigenen Lebens zu vergessen, um alle Menschen zum Wohlgefallen Gottes zu bringen. Sie können Blasphemie nicht ruhig anhören und können daher keine Gemeinschaft und Freundschaft mit Lästerern, Spöttern des Namens Gottes und Verächtern heiliger Dinge pflegen.
Ein eindrucksvolles und äußerst klares Beispiel für einen solchen feurigen Eifer für die Ehre Gottes kommt aus der Antike des Alten Testaments und stammt von einem großen Propheten Gottes: dem flammenden Elias. Er trauerte in seiner Seele, als er die Abkehr seines Volkes von Gott sah. Diese Abkehr wurde von dem gottlosen König Ahab angeführt, der den heidnischen Baalskult anstelle des wahren Gottes in Israel einführte.
Ich habe mich sehr für den allmächtigen Gott, den Herrn, eingesetzt – so rief er viele Male aus und drückte damit seine Trauer aus –, weil die Kinder Israels dich verlassen haben: Sie haben deine Altäre niedergerissen und deine Propheten mit dem Schwert getötet, und nur ich bin übrig geblieben, und sie trachten mir nach dem Leben, um es zu nehmen (3 Könige 19,10).
Und siehe, dieser heilige Eifer erregte ihn durch die Kraft der Gnade Gottes, die auf ihm ruhte, als Strafe für Israel, das von Gott abgefallen war, „den Himmel zu verschließen Himmel zu verschließen“ (3 Könige 17:1; 18:42-45. Jakobus 5:17-18), sodass es drei Jahre und sechs Monate lang weder Regen noch Tau gab.
Derselbe Eifer veranlasste Elias später, die falschen Propheten und Priester des Baal zu töten. Zuvor war auf wundersame Weise Feuer vom Himmel auf den Berg Karmel herabgestiegen, damit diese Betrüger die Söhne Israels nicht länger von der wahren Verehrung Gottes abbringen konnten (3 Könige 18:40). Durch die Kraft desselben göttlichen Eifers ließ Elias Feuer vom Himmel herabkommen, das die Hauptleute und ihre Fünfzigertruppen verbrannte, die der König ausgesandt hatte, um ihn zu ergreifen (4 Könige 1,9–14).
Dass dies heiliger Eifer war, der Gott gefiel, zeigt sich daran, dass der heilige Prophet Elias nicht den üblichen Tod aller Menschen starb, sondern auf wundersame Weise in einem Feuerwagen in den Himmel erhoben wurde – als Zeichen seines wahrhaft feurigen Eifers für Gott (4 Könige 2:10–12).
Selbst im strengen Alten Testament zeigte der Herr seinem wahren Diener, dass man nur in extremen Fällen zu solch strengen Maßnahmen greifen darf. Der Herr war nämlich nicht im großen und starken Wind, der die Berge zerriss und die Felsen zermalmte, und auch nicht im Erdbeben oder im Feuer, sondern in der Stimme einer sanften Brise (3 Könige 19:11-12).
Deshalb verbot der Herr Jakobus und Johannes, die besonders eifrig für die Ehre ihres göttlichen Lehrers eintraten. Sie wollten wie der heilige Prophet Elias Feuer vom Himmel herabrufen, um die Samariter zu bestrafen. Diese wollten Jesus nicht aufnehmen, als er durch das samaritanische Dorf nach Jerusalem wanderte. Der Herr sprach: „Ihr wisst nicht, von welchem Geist ihr seid; denn der Menschensohn ist nicht gekommen, um die Seelen der Menschen zu vernichten, sondern um sie zu retten” (Lukas 9,51–56).
Und dennoch – lasst die maßlosen Friedensliebhaber aufhorchen! – fand es Jesus Christus, der sagte: „Lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig“ (Mt 11,29), manchmal notwendig, große Strenge zu zeigen und zu strengen Maßnahmen zu greifen. Dadurch lehrte er uns, dass Sanftmut und Demut nicht Schwäche bedeuten und dass man vor offenkundigem Bösen nicht zurückweichen sollte. Ein wahrer Christ sollte weit entfernt sein von zuckersüßer Sentimentalität. Er sollte dem Bösen, das vermessen sein Haupt erhebt, stets kompromisslos gegenübertreten und es mit allen ihm zur Verfügung stehenden Mitteln bekämpfen, um seine Ausbreitung und Stärkung unter den Menschen entschlossen zu unterbinden.
Erinnern wir uns daran, mit welch harten, anklagenden Worten der Herr die geistlichen Führer des hebräischen Volkes, die Schriftgelehrten und Pharisäer, ansprach und sie wegen ihrer Heuchelei und Gesetzlosigkeit verurteilte: Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler! Und er drohte ihnen mit Gottes Gericht (Mt 23,29).
Und als Worte sich als unzureichend erwiesen, ging er tatsächlich gegen die Gesetzlosen vor. Als er feststellte, dass im Tempel Ochsen, Schafe und Tauben verkauft wurden und Geldwechsler saßen, machte er sich eine Peitsche aus kleinen, trieb er sie alle aus dem Tempel hinaus, auch die Schafe und Rinder, und er schüttete das Geld der Wechsler aus und warf die Tische um (Joh 2,14-15; Mt 21,12-13).
Und wir kennen viele andere Beispiele aus der Heiligen Schrift und der Kirchengeschichte, in denen bloße Worte der Überzeugung sich als unzureichend erwiesen und es notwendig war, zu strengeren Maßnahmen und entschiedenen Handlungen zu greifen, um das Böse auszurotten.
Es ist jedoch unerlässlich, dass in solchen Fällen in einer Person wirklich nur reiner und heiliger Eifer für Gottes Ehre vorhanden ist, ohne jegliche Beimischung von Selbstliebe oder anderen menschlichen Leidenschaften, die sich nur hinter einem vermeintlich heiligen Eifer für Gott verstecken!
In der Geschichte der Kirche ist Nikolaus der Wundertäter, Erzbischof von Myra in Lykien, durch seinen authentisch heiligen Eifer und seine entschiedene Unversöhnlichkeit gegenüber dem Bösen berühmt geworden. Wir feiern seinen Gedenktag nach unserem orthodoxen Kalender am 6. Dezember. Wer kennt diesen wunderbaren Hierarchen Christi nicht?
Das charakteristischste Merkmal des Heiligen Nikolaus, das ihm solchen Ruhm eingebracht hat, ist seine außergewöhnliche christliche Barmherzigkeit. Das einfache russische Volk nennt ihn deshalb „Nikolaus der Barmherzige”. Dieser Titel basiert auf den Tatsachen seines Lebens und den unzähligen Fällen, in denen er Menschen geholfen hat.
Doch einmal vollbrachte dieser große Hierarch eine Tat, die viele verstörte und noch heute verstört, obwohl ihre Echtheit durch die kirchliche Tradition, die in unserer Ikonografie und unseren Gottesdiensten enthalten ist, bezeugt wird.
Der Überlieferung zufolge nahm der heilige Nikolaus am Ersten Ökumenischen Konzil in Nicäa teil. Dieses verurteilte den häretischen Lehrer Arius, der die Göttlichkeit der zweiten Person der Heiligen Dreifaltigkeit, des Sohnes Gottes, leugnete. Während der Auseinandersetzungen, die im Zusammenhang damit entstanden, konnte der Heilige Nikolaus den blasphemischen Reden des arroganten und stolzen Ketzers Arius, der die göttliche Würde des Sohnes Gottes herabwürdigte, nicht gleichgültig zuhören. Er schlug ihm vor dem gesamten Konzil mit der Hand ins Gesicht. Dies löste eine solche allgemeine Bestürzung aus, dass die Väter des Konzils beschlossen, dem kühnen Hierarchen seinen Rang zu entziehen. Doch in derselben Nacht wurde ihnen in einer wundersamen Vision klar gemacht: Sie sahen, wie der Herr Jesus Christus dem heiligen Nikolaus das Heilige Evangelium gab und die reinste Mutter Gottes ihm das bischöfliche Omophorion auf die Schultern legte. Da verstanden sie, dass der heilige Nikolaus bei seiner Tat nicht von bösen, leidenschaftlich sündigen Motiven geleitet worden war, sondern allein von reinem, heiligem Eifer für die Ehre Gottes. Sie vergaben dem Hierarchen und hoben ihr Urteil gegen ihn auf.
Mit diesem anschaulichen Beispiel wollen wir keineswegs sagen, dass jeder von uns diesem wörtlich folgen kann oder sollte. Dazu müsste man schließlich ein ebenso großer Heiliger sein wie der heilige Nikolaus. Es sollte uns jedoch absolut davon überzeugen, dass wir es uns nicht erlauben dürfen, gleichgültig zu bleiben, wenn es um die Manifestationen des Bösen in der Welt geht, insbesondere wenn es um die Ehre Gottes, unseren heiligen Glauben und unsere Kirche geht. Hier müssen wir kompromisslos sein und dürfen uns auf keine Kompromisse, Versöhnungen oder Übereinkünfte mit dem Bösen einlassen, auch nicht auf rein äußerliche. Unsere persönlichen Feinde müssen wir gemäß dem Gebot Christi vergeben, mit den Feinden Gottes können wir jedoch keinen Frieden schließen! Denn die Freundschaft mit den Feinden Gottes macht uns selbst zu Feinden Gottes. Das ist Verrat und Hochverrat an Gott – unter welchen gut klingenden Vorwänden auch immer dies geschehen mag. Hier kann uns keine noch so listige oder geschickte Selbstrechtfertigung helfen!
Es ist interessant zu beobachten, wie unangenehm dieser Akt des heiligen Nikolaus allen heutigen Befürwortern des Bösen ist. Diese Propagandisten einer falschen „christlichen Liebe” sind bereit, sich mit Ketzern, Verfolgern des Glaubens und der Kirche und sogar mit dem Teufel selbst zu versöhnen – im Namen der „universellen Liebe” und der „Einheit aller”, Slogans, die in unserer Zeit so in Mode gekommen sind. Um dieses Ziel zu erreichen, bemühen sich diese Befürworter sogar, die Teilnahme des Heiligen Nikolaus am Ersten Ökumenischen Konzil zu widerlegen, obwohl diese Tatsache von unserer Heiligen Kirche anerkannt wird und daher von uns allen als zuverlässig respektiert werden muss.
All dies geschieht, weil unter den Menschen unserer Zeit – selbst unter denen, die sich „Christen” nennen – kein authentischer heiliger Eifer für Gott und seine Herrlichkeit, für Christus, unseren Erlöser, für die Heilige Kirche und für alles Heilige Gottes mehr vorhanden ist. Stattdessen herrscht eine lauwarme Gleichgültigkeit, gepaart mit Vergesslichkeit gegenüber dem gerechten Gericht Gottes, das uns alle unfehlbar erwartet, und gegenüber der Ewigkeit, die sich nach dem Tod offenbaren wird. An dessen Stelle herrscht eine lauwarme Gleichgültigkeit gegenüber allem außer dem eigenen irdischen Wohlergehen sowie eine Vergesslichkeit gegenüber dem gerechten Gericht Gottes und der Ewigkeit.
Wie wir zu Beginn betont haben, gibt es ohne diesen heiligen Eifer kein wahres Christentum, kein authentisches spirituelles Leben – Leben in Christus. Dieser Eifer wurde nun durch die unterschiedlichsten billigen Ersatzprodukte ersetzt, die zwar manchmal minderwertig sind, doch oft dem Geschmack und den Einstellungen der Menschen von heute entsprechen. Solche Pseudochristen, die ihre spirituelle Leere geschickt durch Heuchelei verdecken, haben deshalb oft großen Erfolg in einer Gesellschaft, aus der authentische Spiritualität verdrängt wurde. Authentische Eiferer für die Herrlichkeit Gottes werden hingegen verachtet und verfolgt, als „schwierige Menschen”, „intolerante Fanatiker” oder „Menschen, die hinter der Zeit zurückgeblieben sind”.
Und so findet sogar jetzt vor unseren Augen die „Sichtung” statt: Einige werden bis zum Ende bei Christus bleiben, andere werden sich leicht und selbstverständlich dem Lager seines Gegners, des Antichristen, anschließen – insbesondere, wenn die Stunde bedrohlicher Prüfungen für unseren Glauben kommt. Dann wird es notwendig sein, die ganze Kraft unseres heiligen Eifers, der von vielen als „Fanatismus” verabscheut wird, in ihrer ganzen Fülle zu zeigen.
Gleichzeitig sollte man jedoch nicht vergessen, dass es neben dem wahren heiligen Eifer auch einen Eifer ohne Verständnis gibt, der seinen Wert verliert, weil ihm eine der wichtigsten christlichen Tugenden fehlt: die Unterscheidungskraft. Daher kann er statt Nutzen auch Schaden bringen.
Es gibt auch einen falschen, verlogenen Eifer, hinter dessen Maske sich gewöhnliche menschliche Leidenschaften wie Stolz, Macht- und Ehrsucht sowie die Interessen einer Parteipolitik verbergen. Letztere spielen in politischen Kämpfen die Hauptrolle und haben im geistlichen Leben und im öffentlichen Kirchenleben nichts zu suchen. Leider ist dieser Eifer in unserer Zeit weit verbreitet und ein Hauptanstifter aller erdenklichen Streitigkeiten und Unruhen in der Kirche. Deren Manager und Anstifter verstecken sich oft hinter einer Art vermeintlichem Idealismus, verfolgen aber in Wirklichkeit nur ihre eigenen persönlichen Ziele und wollen nicht Gott, sondern ihre eigene Selbstsucht befriedigen. Sie sind nicht für Gottes Ehre, sondern für ihre eigene Ehre und die Ehre ihrer Parteikollegen und -anhänger eifrig.
All dies ist natürlich dem wahren heiligen Eifer zutiefst fremd, ihm feindlich gesinnt, sündhaft und kriminell, denn es kompromittiert nur unseren heiligen Glauben und unsere Kirche! Und so stehen wir vor der Wahl: Sind wir mit Christus oder mit dem Antichristen?
Die Zeit ist nahe (Apok, 22:10) – so warnten uns sogar die heiligen Apostel, die Christen. Und wenn sie damals, in apostolischer Zeit, „nahe” war, wie viel „näher” ist sie dann jetzt, in unseren unheilvollen Tagen der offensichtlichen Abkehr von Christus und der Verfolgung unseres heiligen Glaubens und unserer Kirche?!
Wenn wir in diesen schicksalhaften Tagen fest entschlossen sind, bei Christus zu bleiben – nicht nur mit Worten, sondern auch mit Taten –, dann ist es jetzt unerlässlich, ohne Aufschub alle Bande der Freundschaft und jede Form der Gemeinschaft mit den Dienern des herannahenden Antichristen zu lösen. Er hat so viele von ihnen in der heutigen Welt unter dem Vorwand des „universellen Friedens” und des „Wohlstands” für sich gewonnen. Vor allem muss man sich bedingungslos von jeder Unterwerfung unter sie und jeder Abhängigkeit von ihnen befreien – auch wenn dies mit Nachteilen für unser irdisches Wohlergehen oder sogar mit Gefahren für unser Leben verbunden sein könnte. Denn die Ewigkeit ist wichtiger als unser kurzes Dasein auf Erden – und genau darauf müssen wir uns vorbereiten!
Und deshalb muss NUR HEILIGER EIFER FÜR GOTT, FÜR CHRISTUS, ohne jede Beimischung von List oder zweideutiger, hinterhältiger POLITIK, uns in allen Taten und Handlungen leiten. Andernfalls droht uns ein strenges Urteil: Weil du weder heiß noch kalt bist, werde ich dich aus meinem Mund ausspeien (Offb 3,16). Sei also eifrig und tue Buße! (Offb 3,19). Amen.
***
Erzbischof Averky (mit bürgerlichem Namen Alexander Pawlowitsch Tauschew) – Erzbischof von Syrakus und Troizk der Russisch-Orthodoxen Kirche im Ausland (ROKA), Theologe, geistlicher Schriftsteller
Biografie
Er wurde am 19. Oktober (1. November) 1906 in Kasan geboren. Er war der einzige Sohn in der Familie des Adligen Pawel Sergejewitsch aus der Provinz Simbirsk und Maria Wladimirowna Tauschew.
1920 wanderte die Familie Taushev aus Russland nach Bulgarien aus.
1926 schloss er das russische Gymnasium in Sofia ab, 1930 das Theologiestudium an der Universität Sofia.
Am 17. Mai 1931 nahm er im Nikolauskloster im Dorf Isa in der Transkarpatischen Ukraine (Tschechoslowakei) die Mönchsweihe unter dem Namen Averkiy entgegen.
Tätigkeit:
1940 zog er nach Belgrad, wo er in die Jurisdiktion der Russisch-Orthodoxen Kirche im Ausland übertrat und zum Archimandriten geweiht wurde (1944).
Ab 1951 lebte er im Holy Trinity Monastery in Jordanville (USA), wo er am Seminar theologische Fächer unterrichtete und eine Reihe von Lehrbüchern verfasste.
Ab 1952 war er Rektor des Trinity-Seminars, das dank ihm zum wichtigsten orthodoxen Bildungszentrum in Amerika wurde.
Er war Herausgeber der Zeitschrift „Orthodoxe Rus” der Russisch-Orthodoxen Kirche im Ausland und veröffentlichte in jeder Ausgabe seine Artikel und Predigten.
Er wurde zum Bischof von Syracuse und Troitsk geweiht (25. Mai 1953) und am 17. August 1961 zum Erzbischof erhoben.
Seit 1964 war er ständiges Mitglied des Bischofssynods der Russisch-Orthodoxen Kirche im Ausland.
Er starb am 13. April 1976 in Jordanville (New York, USA). Begraben wurde er in der Dreifaltigkeitskathedrale des Dreifaltigkeitsklosters.
Vermächtnis:
Autor zahlreicher Predigten und Artikel. Er rief dazu auf, die Reinheit des Glaubens zu bewahren und das kirchliche und nationale Selbstbewusstsein zu erhalten.
Eines seiner wichtigsten Werke ist eine Auslegung des Neuen Testaments („Leitfaden zum Studium der Heiligen Schrift des Neuen Testaments“), in dem Averky die spirituelle Bedeutung der Evangelien und der Apostelbriefe erklärt.
Viele Werke von Averky wurden nach 1990 in Russland neu aufgelegt.