Heiligsprechung der Märtyrer von Katyn

Der Bischofsrat der Polnischen Autokephalen Orthodoxen Kirche hat auf seiner Sitzung am 18. März 2025 beschlossen, die Märtyrer von Katyn zu heiligzusprechen. Das Leben und Sterben der Märtyrer von Katyn ist ein Zeugnis für die Kirche und das Vaterland. Am Vorabend der Heiligsprechungsfeierlichkeiten, die am Dienstag, dem 16. September 2025, um 10.00 Uhr in der Kirche Hagia Sophia-Mądrości Bożej (Hagia Sophia – Weisheit Gottes) in Warschau stattfinden werden, lohnt es sich, einen Blick auf den Lebensweg jedes der drei namentlich heiliggesprochenen Märtyrer zu werfen. Ihre Lebensläufe offenbaren nicht nur die Heiligkeit ihres Todes, sondern auch die Tiefe ihres Lebens, ihrer Gedanken und ihres Schicksals, das sie ganz der orthodoxen Kirche gewidmet hatten. Das Andenken an die heiliggesprochenen Märtyrer wird jährlich am 17. September gefeiert – dem Jahrestag des sowjetischen Einmarsches in Polen im Jahr 1939.

Priester Szymon Fedorońko wurde am 12. August 1893 in Czerteż in der Nähe von Sanok geboren. Er absolvierte das Priesterseminar in Żytomierz und wurde 1917 in der Ławra Poczajowska zum Priester geweiht. Ab 1922 war er als Kaplan in der polnischen Armee tätig und leitete die orthodoxe Militärseelsorge in Przemyśl. Er betreute orthodoxe Offiziere und Soldaten in den Garnisonen im Südosten Polens, unter anderem im Kommando des X. Korps in Przemyśl und des V. Korps in Krakau. Im Jahr 1923 beauftragte Metropolit Dionysius den Priester Fedorońce mit der Gründung einer zivilen orthodoxen Gemeinde in Przemyśl, was in dieser Region eine große Herausforderung darstellte. 1928 wurde er zum Kommando des II. Korpsbezirks in Lublin versetzt, wo er sich auch um die orthodoxen Soldaten in den Einheiten im Gebiet Wolhynien kümmerte. Während dieser Zeit bekämpfte er aktiv die sich ausbreitende neo-unierte Bewegung im südlichen Podlasie und in der Region Chełm. 1934 wurde er nach Warschau versetzt, wo er ab 1935 die Funktion des stellvertretenden Leiters des Militärseelsorgeamtes der orthodoxen Kirche übernahm. Nach der Pensionierung des Oberkaplans der Polnischen Armee, Priester Bazyle Martysz, der ebenfalls ein Heiliger unserer Kirche ist, übernahm Priester Fedorońko dessen Funktion. 1937 wurde er vom Metropoliten Dionizy zum Protopresbyter erhoben. Priester Fedorońko war sowohl in der Kirche als auch in der polnischen Armee aktiv. Er war Mitglied der Kommission, deren Aufgabe es war, die Heilige Schrift und die orthodoxen Gottesdienste ins Polnische zu übersetzen. Er arbeitete als Publizist. Die genauen Schicksalsschläge von Priester Fedorońko während des Septemberfeldzugs sind nicht bekannt. Sicher ist nur, dass er in der Nähe von Riwne in sowjetische Gefangenschaft geriet, dabei jedoch weder seine Uniform noch sein Amt als Kaplan ablegte. Im Dezember 1939 befand er sich im Lager in Starobelsk, von wo aus er im März 1940 in das Butyrka-Gefängnis in Moskau gebracht wurde. Laut überlieferten Aussagen wurde ihm während der Verhöre in Moskau angeboten, mit den sowjetischen Behörden zusammenzuarbeiten und er wurde mit orthodoxen Ehrenposten gelockt, doch er lehnte diese Angebote ab. Höchstwahrscheinlich wurde Pater Fedorońko aus diesem Grund im April desselben Jahres nach Kozelsk gebracht und anschließend zusammen mit anderen Offizieren im Wald von Katyn erschossen. Die Söhne von Priester Fedorońko zeichneten sich während des Zweiten Weltkriegs und des Warschauer Aufstands durch große Tapferkeit aus und ließen ihr Leben auf dem Schlachtfeld. Orest und Wiaczesław starben im August 1944 als Soldaten der Heimatarmee im Warschauer Aufstand. Der ältere Sohn, Aleksander, diente in den Polnischen Streitkräften im Westen und kam 1944 während der Kämpfe in der Nähe von Mannheim ums Leben. Pfarrer Szymon Fedorońko wurde posthum vom Präsidenten der Republik Polen mit dem Orden des Weißen Adlers ausgezeichnet.

Priester Wiktor Romanowski wurde am 2. November 1899 in Temnohajce im Kreis Krzemieniecki geboren. Er schloss das Priesterseminar in Żytomierz im Jahr 1917 ab und studierte anschließend ein Jahr lang an der St.-Wladimir-Universität in Kiew. Danach kehrte er nach Wolhynien zurück, wo er 1921 in Krzemieniec durch Bischof Dionizy Waledyński zum Priester geweiht wurde. Als Geistlicher blieb er mit Wolhynien verbunden (er war Pfarrer und Dekan in Łanowce und anschließend Pfarrer der Kathedrale in Włodzimierz). In den Jahren 1925–1929 studierte er am Institut für Orthodoxe Theologie der Universität Warschau und erwarb den Mastergrad in Orthodoxer Theologie. Er schrieb eine hervorragende Arbeit über die dogmatische Lehre des Heiligen Irenäus von Lyon, von der aufgrund ihres hohen wissenschaftlichen Wertes 1933 ein Teil in der theologischen Zeitschrift „Elpis” veröffentlicht wurde. 1930 begann er seinen Dienst in der polnischen Armee als Hilfskaplan der Garnison in Włodzimierz. 1934 wurde er in den aktiven Dienst als Regionalkaplan des Kommandos des I. Korpsbezirks in Warschau berufen. Priester Wiktor Romanowski wurde für seinen Dienst, seine Bildung und seine predigerischen Fähigkeiten allgemein respektiert und geschätzt. Er war Dekan des DOK I in Warschau und enger Mitarbeiter sowie Stellvertreter des obersten orthodoxen Kaplans. 1939 begann er seine akademische Laufbahn als Dozent für Fundamentaltheologie am Studium der Orthodoxen Theologie der Universität Warschau. Zudem war er Mitglied der Synodalkommission für die Übersetzung der Heiligen Schrift und orthodoxer Gottesdienste ins Polnische. Die Septemberkampagne des Jahres 1939 überraschte ihn in Warschau. Er wurde dem Feldlazarett der Universität Warschau zugewiesen, das in den Keller der Heilig-Kreuz-Kirche verlegt worden war. Was genau mit Pfarrer Romanowski während der Kämpfe um Warschau geschah, ist nicht bekannt. Nach dem 17. September geriet er in sowjetische Gefangenschaft und wurde in das Lager in Ostaschkow gebracht. 1940 wurde er zusammen mit anderen polnischen Offizieren und Soldaten nach Twer deportiert und erschossen, wo er in einem Wald in der Nähe der Ortschaft Mednoje beigesetzt wurde.

Priester Włodzimierz Ochab wurde am 10. April 1900 in Nehrybka bei Przemyśl geboren.Nach seinem Abitur im Jahr 1922 in Przemyśl leistete er seinen Wehrdienst in der polnischen Armee ab, absolvierte eine Unteroffiziersausbildung und wurde als Unteroffizier in die Reserve versetzt. Anschließend kehrte er in sein Elternhaus zurück und bewirtschaftete den Hof seines Vaters im Dorf Pikulice. Bemerkenswert ist, dass er sich 1927 der Bewegung der lemkischen Bevölkerung anschloss, die zum orthodoxen Glauben ihrer Vorfahren zurückkehrte. 1928 begann er ein Studium an der Universität Warschau. Die für die Vorlage bei den kirchlichen und universitären Behörden erforderliche positive Beurteilung gab Pfarrer Szymon Fedorońko, der damalige Dekan in Przemyśl. 1931 schloss er sein Studium ab. Aufgrund seiner schwierigen finanziellen Lage konnte er seine Magisterarbeit jedoch nicht vorbereiten und verteidigen. Im selben Jahr empfing er die Priesterweihe. Metropolit Dionizy schickte den jungen Priester zum Dienst in die Lemkenregion, wo die lokale Bevölkerung massenhaft zum orthodoxen Glauben zurückkehrte – eine Entwicklung, die Pfarrer Włodzimierz aus eigener Erfahrung nur zu gut kannte. Im Jahr 1936 wurde er Pfarrer der Gemeinde in Busno im Kreis Hrubieszów. Die Zeit seines Dienstes in der Region Chełm fiel mit den dramatischen Ereignissen der Zerstörung orthodoxer Kirchen zusammen. Durch seine Haltung, trotz der Forderungen und Drohungen der lokalen Behörden sowie verhängter Geldstrafen die Gemeinde nicht zu verlassen und Gottesdienste abzuhalten, schützte Pfarrer Ochab die Kirche vor der Zerstörung. Im September 1938 wurde er zum Gefängnisgeistlichen im Rang eines Hauptmanns in Drohobycz ernannt. Noch im März 1939 beantragte er die Aufnahme des Dienstes als Militärgeistlicher in der Polnischen Armee, doch der Kriegsausbruch verhinderte seine weitere Beförderung. Nach dem 17. September befand sich Pfarrer Ochab in den von der sowjetischen Armee besetzten Gebieten. Am 13. Oktober 1939 wurde der Geistliche von einer Einheit des NKWD verhaftet und zunächst im Lager in Szepietówka und anschließend in Ostaszków interniert. Es gibt keine genauen Informationen über seinen Aufenthalt in sowjetischer Gefangenschaft. Aus Archivdokumenten geht jedoch hervor, dass er am 22. April 1940 nach Twer transportiert und dort erschossen wurde. Anschließend wurde er in einem Massengrab in Mednoje beigesetzt.

Es werden drei orthodoxe Geistliche, Kapläne der polnischen Armee und des Strafvollzugs, heiliggesprochen: Pater Szymon Fedorońko – Oberkaplan der orthodoxen Konfession der polnischen Armee, Pater Wiktor Romanowski – Kaplan der polnischen Armee und Pater Włodzimierz Ochab – Kaplan des Strafvollzugs. Diese Geistlichen stehen stellvertretend für Hunderte von Orthodoxen, die in Lagern für polnische Kriegsgefangene durch gottlosen Totalitarismus ermordet wurden.

Die Ermittlung der Anzahl der orthodoxen Gläubigen unter den Opfern des Massakers von Katyn ist eine komplexe Aufgabe. Die Schwierigkeit besteht darin, dass die polnische Seite nur über eine Liste mit den Namen der Opfer verfügt, ohne Personalakten, aus denen Informationen über die Religionszugehörigkeit gewonnen werden könnten.

In den Internierungslagern für polnische Kriegsgefangene befanden sich nicht nur Offiziere und Soldaten der polnischen Armee, sondern auch viele Mitarbeiter der Polizei, des Strafvollzugs und der staatlichen Forstverwaltung. Es sei daran erinnert, dass sich in den Reihen der polnischen Armee infolge der Septemberkampagne 1939 viele Ärzte und Angehörige der Intelligenz aus den ehemaligen Ostgebieten befanden, darunter nicht wenige Orthodoxe. Ausgehend von einer geschätzten Zahl von fast 22.000 Opfern kann man davon ausgehen, dass darunter mehrere Tausend Gläubige der orthodoxen Kirche waren, was symbolisch auf der Ikone der Märtyrer dargestellt ist.

Darüber hinaus wird bekannt gegeben, dass am Montag, dem 15. September, um 17.00 Uhr in der Metropolitankathedrale St. Maria Magdalena in Warschau ein Gottesdienst für die heiligen Märtyrer abgehalten wird. Vor dem Gottesdienst wird die Ikone der Märtyrer von Katyn in die Kirche gebracht. Nachstehend finden Sie den Text des Gottesdienstes in kirchenslawischer Sprache, den Troparion und den Kondakion in kirchenslawischer und polnischer Sprache. (Kanzlei des orthodoxen Metropoliten von Warschau und ganz Polen)

Quele: Übersetzt aus dem Polnischen und mit Troparion und Kondakion in deutscher Sprache ergänzt von deutsch-orthodox.de.