† Deutschsprachige russisch-orthodoxe Kirchengemeinde in Hamburg

Heute wird das Wort “Shahid”, das früher einen Märtyrer für den Glauben (und einen Heiligen) bezeichnete, von vielen fest mit Terrorismus in Verbindung gebracht.
Es ist klar, dass dieses Wort aus dem Arabischen zu uns gekommen ist, und es ist klar, dass die Mehrheit seiner Sprecher Muslime sind. Jedoch sowohl für Muslime als auch für arabischsprachige Christen (und davon gibt es viele!) hat das Wort “Shahid” die wahre Bedeutung der Heiligkeit des Martyriums. Und das wird im Süden Ägyptens, im Kloster von El-Shuhada, klar verstanden.
Dasšahīd َﺷﮭﯿﺪ) “), pluralisiert als ” Wort “” šuhadā ُﺷَﮭﺪاﺀ)’), leitet sich vom arabischen Wort für “shahāda” ةداﺷﮫ))-wörtlich “”, ab, was dem griechischen μάρτυς -Zeuge, Märtyrer im Christentum ähnlich ist. Das Kloster El-Shuhada ist somit das Kloster der Märtyrer.
Informationen über die Entstehungsgeschichte des Klosters sind in den öffentlichen Quellen sehr schwer zu finden. Lediglich in dem Buch des Archimandriten Augustinus (Nikitin) “Russische Pilger zu den Heiligtümern Ägyptens” finden wir, dass das Kloster 1898 von dem berühmten russischen Orientalisten V.G. Bok besucht wurde, der in seinen Reiseaufzeichnungen angibt, dass es “am Rande der Wüste, etwa eine Meile südlich des Südens” liegt. Bok, der in seinen Reiseaufzeichnungen angab, dass “das koptische Märtyrerkloster (Deir al-Shukhad) am Rande der Wüste, etwa eine Meile südlich von Esne, <…> heute verlassen ist und keine Mönche mehr beherbergt”. Die Geschichte dieses heiligen Ortes und des Klosters, das später an dieser Stelle entstand, ist die folgende. Es ist bekannt, dass einige der schlimmsten Christenverfolgungen während der Herrschaft des Kaisers Diokletian stattfanden. Im Jahr 303 erließ er ein Edikt, das die Zerstörung aller Kirchen und die Übergabe aller Bibeln und liturgischen Bücher an die Behörden anordnete. Blutige Verfolgungen begannen. Am Weihnachtstag des Jahres 304 erreichten die Soldaten Diokletians den verlassenen Ort. Als sie sahen, dass die Christen ihre Gottesdienste fortsetzten, richteten sie ein blutiges Massaker an, das drei Tage andauerte. In diesen Tagen wurden 8.140 Christen, darunter darunter auch Kinder und Säuglinge, gemartert. Der Überlieferung nach ereigneten sich während dieses Massakers die ersten Wunder. Ein Junge namens Zacharias, Sohn eines Fischers, begann laut zu Gott zu beten und zu schreien und sagte, er habe eine große Zahl von Engeln gesehen, die die Seelen der Märtyrer empfingen und willkommen hießen. Dem Jungen wurde die Zunge herausgeschnitten und seinem Vater übergeben, doch dieser rief den Erzengel Michael an, und der Junge wurde geheilt und konnte wieder sprechen. Daraufhin wurden Zacharias und sein Vater bei lebendigem Leib verbrannt. …..

Im Jahr 400 wurde an dieser Stelle die Märtyrerkirche geweiht, um die später ein Kloster errichtet wurde. In der Mitte des letzten Jahrhunderts, während der Amtszeit des koptischen Patriarchen Kyrill, erlebte die koptische Orthodoxie und das Mönchtum einen beispiellosen Aufschwung. Das Leben kehrte in das Kloster zurück. Und während der Bau- und Restaurierungsarbeiten offenbarte der Herr die Reliquien Dutzender christlicher Märtyrer, orthodoxer Schahiden, wie sie in diesem Kloster genannt werden, die hier seit mehr als 1500 Jahren begraben sind. Einige der Körper wurden enthauptet aufgefunden, die Köpfe liegen getrennt.
Als der heutige koptische Patriarch Shenouda III. das Kloster während eines Gottesdienstes besuchte, begann der Kopf einer der Märtyrerinnen in den Händen des Patriarchen zu leuchten. Noch heute wachsen auf einem der Frauenköpfe wunderschöne kastanienbraune Haare. Der Anblick der Leichen von ermordeten Säuglingen und Frauen, deren Köpfe mit Kronen geschmückt sind, ruft ein besonderes Gefühl hervor.
Als der Vikar des Klosters erfuhr, dass wir aus Russland kommen (und Russen kommen hierher sehr selten), lud er uns in seine Gemächer ein und sagte mit einer Art ehrfürchtigem Tonfall, dass er die Brüder oft als Beispiel für Russen anführe, die trotz jahrzehntelanger Gottlosigkeit und Verfolgung den orthodoxen Glauben bewahrt hätten. Dann kehrte er in den Raum zurück, in dem die Reliquien der Märtyrer ruhen, und gab jedem von uns ein Stück davon. Die niedrigen, lehmverschmierten, unregelmäßigen Kuppeln des gedrungenen Erzengel-Michael-Tempels des El-Shuhada-Klosters schienen dem Himmel näher als viele andere – hoch und vergoldet. ….

…Am Morgen unserer Zugreise von Luxor nach Kairo wurde unser Personenzug über eine Stunde lang nicht in den Bahnhof von Gizeh eingelassen. Als wir endlich ankamen und den Bahnsteig betraten, war er leer und von allen Seiten von bewaffneten Polizisten abgeriegelt. Ich
Ich spürte ein seltsames Brennen in Hals und Nase, und mir liefen die Tränen aus den Augen. Ich wusste nicht gleich, dass das Tränengas war. Die Polizei brachte uns schnell aus dem Bahnhof und setzte uns in einen Bus. Erst als wir die Straßenbrücke über die Bahngleise erreicht hatten, wurde mir klar, dass viele Polizeifahrzeuge das Viertel neben dem Bahnhof abgeriegelt hatten und dort alle mit Tränengas beschossen.
Abends im Hotel sahen wir auf CNN einen Bericht aus Gizeh, wo die Polizei einen Demonstrationszug koptischer Christen aufgelöst hatte, die für das Recht eintraten, in diesem Teil Kairos eine orthodoxe Kirche zu bauen. Die kalte Stimme des Nachrichtensprechers berichtete von zwei Toten und dreiundzwanzig schwer verletzten koptischen Christen. Der Kloß im Hals erinnerte mich an den Geschmack von Tränengas am Morgen. …..
… Das Martyrium für den Glauben geht auch im einundzwanzigsten Jahrhundert weiter, indem orthodoxe Schahiden für den Glauben sterben. Und das stärkt ihn im höchsten Maße.
P.S. Am 25. Februar, auf dem Höhepunkt der ägyptischen “Revolution”, erhielten wir eine SMS von unseren Freunden in Kairo: “Liebe Freunde, das Internet funktioniert jetzt nicht. Die Klöster St. Paul, St. Psoy und andere wurden von der Armee angegriffen. 6 Mönche sind im Krankenhaus, 2 im Gefängnis, der Vikar wurde getötet. Betet für uns.

Andrey Ostapenko Fotos von Andrey Ostapenko, Igor Kodatsky und von der Website des Klosters