Zum Gedenken an den kürzlich begangenen 400. Jahrestag der Geburt eines Kämpfers für die Religionsfreiheit, eines Gegners grob und übereilt durchgeführter Kirchenreformen, die traurigste Seite unserer Kirche. Protopop Avvakum, der selbst ein orthodoxer Priester war, kämpfte nicht gegen die Kirche, sondern gegen die Willkür der kirchlichen Beamten und Behörden und verteidigte seinen Glauben bis zu seinem Tod.

In feuerspeienden Elementen.

(Protopop – zusammengesetzt aus 2 Wörtern: Proto-Erz-Ober und POP – Abkürzung für Pastir Ovez Pravoslavnich, also der Hirte der orthodoxen Schafe)

   Eine der Folgen der kirchlichen Reformen, die in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts von Patriarch Nikon und Zar Alexej Michailowitsch durchgeführt wurden, war die Spaltung der russisch-orthodoxen Kirche, die zu einer Zerrissenheit des russischen Volkes führte. Staatliche und kirchliche Autoritäten glichen die russischen liturgischen Texte denen der griechischen Kirche an, die unter dem Einfluss des römischen Katholizismus stand. Die alten Formen der Sakramentenspendung, der heiligen Handlungen und Gebete wurden auf persönliche Anordnung Nikons geändert oder abgeschafft und dann vom versammelten Kirchengericht anathematisiert.

   Nach Ansicht des Wissenschaftlers R. Atorin hatte die Kirchenreform in den Augen von Protopop Avvakum und seiner gleichgesinnten Mitbrüder die Form einer ideologischen Diversion des päpstlichen Thrones gegen die russische Kirche. Er sah in den Handlungen des Königs und des Patriarchen einen Verrat am Glauben um weltlicher Vorteile willen. Was auch stimmte. Durch die Kirchenreform wollte Zar Alexej Michailowitsch ein byzantinischer Kaiser werden, während Nikon den Stuhl des Ökumenischen Patriarchen anstrebte.

    Das Große Moskauer Konzil von 1666-1667 erkannte die Schismatiker als Häretiker an, die sich weiterhin mit zwei statt mit drei Fingern sich bekreuzigten und Isus statt Jesus schrieben, wie es damals in der orthodoxen Westkirche üblich war. Darüber hinaus rechtfertigte das Große Moskauer Konzil (in Kapitel 7 der Konzilsakten von 1667) die Notwendigkeit der zivilen Hinrichtung von Häretikern (d.h. Altgläubigen), was dazu führte, dass das Moskauer Kirchenkonzil 1681 im Namen der orthodoxen Christen den Zaren bat, militärische Gewalt gegen sie anzuwenden. Lokale Bischöfe und Wojewoden begannen, gemeinsam Altgläubige zu verhaften und vor ein Zivilgericht zu stellen. Es folgten Massenfolter, Mord, Verfolgung der Altgläubigen und Pogrome gegen ihre Klöster und Häuser.

   Protopop Avvakum, der Priester Lazar, der Diakon Fjodor und der Mönch Epiphanius, die den Beschluss des Großen Moskauer Konzils nicht anerkannten, wurden lebendig auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Die grausame Unterdrückung dauerte 240 Jahre, doch die Altgläubigen hielten an ihrem Glauben fest und brachten ihn in unsere Zeit. Das Große Moskauer Konzil von 1666-1667 war der Ausgangspunkt, nach dem Russland für lange Zeit unter den Einfluss des Westens geriet, und Avvakum wurde das erste Opfer, das sich diesem Prozess offen widersetzte, und der erste Kämpfer für die Glaubensfreiheit in Russland.

Fehlberechnung 

   Wer das von ihm selbst verfasste “Leben des Protopopen Avvakum” unaufmerksam gelesen hat, wird nicht zögern zu sagen, dass Avvakum nach 14 Jahren Haft in einem Erdgefängnis aus dem Pustozerskij-Gefängnis am Ufer des Eismeeres ein Gnadengesuch an den Zaren Fjodor Aleksejewitsch schrieb und damit einen Schatten auf den Führer der Altgläubigen warf.

   Ja, das hat er, doch was für ein Gnadengesuch?! Ohne ein Wort der Reue. Er begann so: “Segen des gesegneten und allgütigen Gottes, unserer gütigen Vorsehung, für unseren gesegneten und allmächtigen Herrscher und unser Licht, den Zaren und Fürsten Fjodor Aleksejewitsch, die Leuchte Russlands…”. Ich weiß nicht, welche Gefühle diese Zeilen bei Ihnen, verehrter Leser, hervorrufen, doch mir, der ich Avvakums Leben studiert und seine Qualen wie die eigenen empfunden habe, kamen diese Worte wie ein kaum verhohlener Spott über den Großfürsten vor. Dann spricht der Schriftsteller seine Bitte aus: “Habe Erbarmen mit mir, Alexejewitsch!” Dann folgt der Angriff auf die Nikonianer, der alle liebevollen Worte und die Möglichkeit der Vergebung durchkreuzt. “Nun, mein Herr Zar-Herscher, hättest Du mir Deinen Willen gegeben, ich hätte sie alle, wie Ilias der Prophet, an einem Tag eingeschmolzen. Ich würde meine Hände nicht damit beschmutzen, sondern sie heiligen”. Dies war eine weitere trotzige Herausforderung des Pops an die staatlichen und kirchlichen Autoritäten.

   Wer seine eigene Haut retten will, schreibt nicht so. Sie kriechen vor den Mächtigen und beugen sich ihren Wünschen. Nehmen wir als Beispiel die Bitten des Schriftstellers Han Yu aus dem VIII. bis IX. Jahrhundert an die chinesischen Behörden. Um einem kaiserlichen Beamten, von dem sein Schicksal abhing, Honig um den Bart zu schmieren, beendete er seine Bitten mit den Worten: “Ich verneige mich zweimal in Furcht und Zittern“!

   Die Antwort auf Avvakums Bitten ließ nicht sehr lange auf sich warten: Ein Bote eilte nach Pustozersk mit einem Erlass: „Wegen großer Lästerungen gegen das Königshaus“ sollte der Rebell zusammen mit anderen Gefangenen lebendig verbrannt werden. Dem Priester Lazar, dem Diakon Theodore und dem Mönch Epiphanius wurden einem vor der Hinrichtung die Zungen herausgeschnitten den anderen wurden die Hände abgehackt.

Warum jedoch befahl der Kaiser nicht, Avvakum die Zunge herauszuschneiden?

Weil die Obrigkeit wollte, nein, sie sehnte sich geradezu danach, nach Jahren der ununterbrochenen Folter Avvakums Gnadengesuche von den Lippen des Führers der Schismatiker zu hören, deren Nachricht sie dann in allen Städten Russlands verbreiten würden, um diesen uralten Glauben zu vertreiben und zu vernichten! Ein eigens für den Scheiterhaufen abgestellter Schütze hörte kein einziges Wort der Gnade von den Lippen des Verbrannten.

  Juri Nagibin hat in seinem Avvakum gewidmeten Buch “Der feurige Protopop” einige bleibende Worte gefunden: „Warum braucht die ungerechte Macht so sehr auch nur einen imaginären Ausdruck der Unterwerfung, eine imaginäre Reue derer, die sie für schuldig hält, schwere Vergehen gegen sie, die Macht, begangen zu haben? Vielleicht, weil die Macht keine Loyalität braucht, kein Bündnis, das auf Einstimmigkeit beruht, sondern nur blinden Gehorsam, wenn auch unaufrichtigen, hinterlistigen, aber vollständigen und bedingungslosen, einfach – Sklaverei. Dann wird die Macht sich selbst als Macht erkennen.

    Sie hatten sich fehlberechnet. Avvakum starb ohne ein Wort des Flehens um Gnade im unerschütterlichen Glauben an die Gerechtigkeit aller Taten Gottes und unterstützte seine Gefährten bis zum letzten Augenblick mit den Worten, dass Gott sie nicht verlassen werde. Protopop Avvakum und seine Gefährten leisteten jahrzehntelang Widerstand gegen den mächtigen russischen Staatsapparat unter Zar Alexej Michailowitsch, seinem Sohn Fjodor und der orthodoxen Amtskirche, die eine Annäherung an den Westen anstrebte, wofür er auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde. Wer als moralischer Sieger aus dem Kampf zwischen dem alten und dem neuen Russland hervorging – das müssen Sie, liebe Leserinnen und Leser, selbst beurteilen.

    Nach seiner Hinrichtung wurde Avvakum zum Symbol des kompromisslosen Kampfes gegen die Freizügigkeit staatlicher und kirchlicher Autoritäten. Denn, so argumentierte er, “vor Gott sind alle gleich, vom Zaren bis zum Zwinger”. Seine Heldentat inspirierte die Altgläubigen in ihrem Kampf gegen die Obrigkeit und die Staatskirche, gegen die Synode, und verteidigt bis heute ihr Recht, an Gott zu glauben und Ihn zu loben, wie es ihre Väter getan haben, ohne sich den staatlichen Mächten zu beugen und vorschreiben zu lassen.

Protopop Avvakum. Wer war er? Und wer war seine Frau?

Protopop Avvakum Petrovich Petrov wurde am 25. November (5. Dezember) 1620 im Dorf Grigorovo, Bezirk Nischni Nowgorod, in der Familie des Priesters Petrov geboren. Er starb am 14. April (25. April) 1682 in Pustozersk. Sein Großvater hieß Kondraty, daher nennen ihn manche Forscher Avvakum Petrovich Kondratyev. Priester der Russischen Orthodoxen Kirche, Märtyrerpriester, Beichtvater, Schriftsteller, Oberhaupt der Russischen Altgläubigen Orthodoxen Kirche.

Ende der 1640er und Anfang der 1650er Jahre war er Erzpriester der Stadt Jurjew-Powolski, Mitglied des einflussreichen Kreises der Frömmigkeitseiferer, Freund und Mitarbeiter des späteren Moskauer Patriarchen Nikon, der ebenfalls diesem Kreis angehörte. Später war er ein Gegner der von Patriarch Nikon und Zar Alexej Michailowitsch eingeleiteten Kirchenreform, ein Ideologe und die prominenteste Figur der Altgläubigen in ihrer Entstehungszeit. Er war der Autor der ersten autobiographischen Beichterzählung “Das Leben des Protopopen Avvakum, von ihm selbst geschrieben” und anderer polemischer Werke.

Er heiratete Anastasia Markovna, eine Waise, die im selben Dorf wie er geboren wurde. Sie gefiel der Mutter des jungen Mannes wegen ihrer Frömmigkeit, und er heiratete sie im Alter von 17 Jahren. Nastassja war zu diesem Zeitpunkt 14 Jahre alt. Es war eine Liebesheirat. Aus dieser Ehe gingen neun Kinder hervor.

Anastasia Markovna (1624-1710), oder einfach Markovna, wie Avvakum sie im Leben und in seinem “Leben” nannte, stand ihrem Mann im Kampf gegen die Reform der altrussischen Orthodoxie durch die Nikonischen Reformen und den Druck des Zaren fest zur Seite. Sie wanderte mit ihrem verbannten Mann in den hohen Norden und nach Sibirien, zu Fuß auf der Straße, schwimmend durch Stromschnellen, über 11.000 Kilometer (wenn man in gerader Linie rechnet). Vorrevolutionäre Historiker gehen von bis zu 20.000 Meilen aus, die sie im Exil mit ihrem Mann, ihren Kindern, manchmal war sie schwanger, mit der Bibliothek und der Familie ihres Mannes mit ihren Habseligkeiten zurücklegte). Nur während der Verbannung nach Daurien unter dem Kommando des blutrünstigen und sadistischen Kommandanten Pashkov war sie 10 Jahre lang ununterbrochen auf der Straße. Schließlich gab es damals keinen direkten Weg nach Osten.

Zum Vergleich: Vor etwa 15 Jahren fuhr ich mit einem nagelneuen Auto auf der einzigen Einbahnstraße Richtung Osten. Aber ich bin damit nur bis zum Südural gefahren, nur 1.500 Kilometer, und ich habe diese “Straße” verflucht! Alle Traktionen auf ihr waren verstopft von Kolonnen schwer beladener Lastwagen, die es eilig hatten, unser Rundholz nach China und Japan zu exportieren. Aber nicht dreitausend Kilometer Rundweg, sondern dutzende von Kilometern Umweg durch frisch geschlagene Wälder mit herausragenden Baumstümpfen beendeten den Stolz unserer Automobilindustrie. Auf solchen “Straßen” konnte man Panzer oder Kamaz-Lastwagen fahren. Das Auto musste ich in Moskau fast umsonst abgeben.

   Anastasias Heldentat wurde zu Beginn des 18. Jahrhunderts in gewisser Weise von den Frauen der Dekabristen wiederholt, die ihren verbannten Männern nach Sibirien folgten. Allerdings mussten sie den Weg nach Sibirien und zurück nicht zu Fuß zurücklegen und sich dabei die Füße an spitzen Steinen verletzen, und die Sitten waren im 18. Außerdem waren die Dekabristen wohlhabende Leute. In Irkutsk zum Beispiel lebte die Dekabristenfamilie Murawjow während ihrer Gefangenschaft in einem eigenen Haus mit Klavier und Bediensteten. Im 20. Jahrhundert lebten bereits 16 Familien in diesem Haus.

   Anastasia Markovna Petrova kann man ohne Schönfärberei als große Märtyrerin bezeichnen, die mit ihrem Mann das Kreuz des Schicksals bis zur Hinrichtung trug. So beschreibt Avvakum in seinen “Lebensgeschichten” die Rückkehr aus der Verbannung nach Daurien: “Die arme Protopopicha ging und ging und fiel – es war viel glitschiger. Ein andermal fiel sie hin, und ein anderer Träger Mann stolperte über sie und fiel sogleich hin: Beide schrien und konnten nicht mehr aufstehen. Der Mann schrie: “Verzeih mir, Mutter Kaiserin!” Und die Protopopicha rief: “Warum, Vater, hast du mich umgeworfen?” Ich kam, und die arme Frau machte mir Vorwürfe und sagte: “Wie lange wird diese Folter dauern, Protopop?” Und ich sagte: “Markovna, bis zum Tod!” Und sie seufzte und antwortete: “Gut, Petrowitsch, wir gehen weiter.”

   Die Wechselfälle des Schicksals, gemischt mit der Freude über die große Rolle, die sie im Werk ihres Mannes spielte, härteten ihren Geist und ihren Körper so sehr, dass sie 86 Jahre alt wurde und ihren Mann um 28 Jahre überlebte.

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   Im Jahre 1644 wurde der junge Priester Avvakum zum Rektor der Gemeinde des Dorfes Lopatitsy an der Wolga in der Nähe von Nischni Nowgorod ernannt. Dort begann er mit Eifer das Wort Gottes zu predigen und die von wildem heidnischem Aberglauben besessene Herde zurechtzuweisen. So versuchten sie zum Beispiel, keine Fremden in die Kirche zu lassen. Selbst die Bewohner des Nachbardorfes durften nicht hinein, damit sie die Ikonen nicht zu verhexen. Nur wenige hielten sich im Alltag an die christlichen Gebote. So kam es vor, dass ein Gemeindemitglied seine Tochter vergewaltigte und der Priester ihn gegen Bestechungsgeld von dieser Sünde freisprach. Oder ein Häuptling nahm sich wegen Schulden die Tochter einer Witwe als Konkubine. Avvakums Fürsprache für sie kam ihn teuer zu stehen: Der Häuptling (der im 17. Jahrhundert schon das volle Recht dazu hatte) “schlug mich, als er in die Kirche kam, und schleifte mich an den Füßen zu Boden, während ich in meinem Priestergewand steckte”. Dann nahm er ihm sein Haus weg, beraubte ihn und vertrieb ihn und seine Familie aus dem Dorf. …

   Die Versuche des jungen Avvakum, das Volk im Licht der Wahrheit des Evangeliums zu unterweisen, endeten kläglich: Dreimal wurde er wegen seines Eifers von seinen Gemeindemitgliedern zu Tode geprügelt. Einmal ließ ihn der Woiwode Wassili Scheremetew beinahe in der Wolga ertränken, weil der Priester sich geweigert hatte, seinen Sohn zu segnen, der gegen die kirchlichen Gebote verstoßen hatte. Besonders hemmungslos waren die Frauen, die ein ausschweifendes Leben führten, und die Priester, die ein solches Leben duldeten und alle Sünden und Verbrechen gegen eine Gebühr lossprachen. “Sie zerrten mich heraus, einen Mann unter tausend oder anderthalb tausend.”

     Es war, wie Avvakum sich erinnerte, “auf der Straße, wo sie mich schlugen und mit Füßen traten …. Die Priester und die Frauen allerdings, die ich von der Unzucht abhielt, schrien: Lasst uns den Dieb töten, den Huren Sohn, und seinen Leichnam den Hunden zum Fraß vorwerfen!”

Können Sie sich vorstellen, was heute mit einem Priester geschehen würde, der in einen Nachtclub einbräche, Keuschheit predigte und forderte, dass Jungfrauen bis zur Ehe enthaltsam sein sollten?

    Doch diese Jahre waren für den späteren Beichtvater nicht umsonst. Er bekam seine ersten geistlichen Kinder – „fünf- oder sechshundert werden es bis heute sein“. Schon damals ließ er sich gegen die Flammen des Lagerfeuers „impfen“ und „präparieren”, um zu sehen, ob er der Feuerfolter standhalten könne. Wie nützlich würde ihm das in seinem späteren Leben sein! Und so geschah es. “Ein Mädchen kam zu mir, um zu beichten, beladen mit vielen Sünden, Hurerei; sie fing an, zu mir zu weinen, in der Kirche ausführlich zu verkündigen…. Ich jedoch, ein verräterischer Arzt, war selbst krank, innerlich verbrannt vom Feuer des Verderbens; ich zündete dann drei Kerzen an und…. legte meine rechte Hand auf die Flamme und hielt sie fest, bis das böse Feuer in mir erloschen war”.

    Wegen seines kompromisslosen Dienstes für Gott wurde Avvakum zu Tode geprügelt und aus den Kirchen von Lopatitsy und Yuryevets-Povolsky vertrieben. Doch als fortschrittlicher Priester, der im Kampf für den Glauben litt, erregte er in Moskau großes Interesse. Auch am Hof wurde er freundlich aufgenommen. Der Beichtvater des Zaren, Stefan Vonifatiev, führte Avvakum in den “Kreis der Eiferer der Frömmigkeit” am Hof ein, einen Club von Theologen, die sich um das Schicksal der Kirche in Russland sorgten. Auch der spätere Patriarch Nikon war Mitglied dieses Kreises, mit dem sie auch der “Bücher Sprava” beitraten – so hieß der Theologenrat, der unter Patriarch Josef zur Korrektur der wichtigsten liturgischen Bücher eingerichtet worden war.

    Doch schon bald trennten sich die Wege Nikons und des Kreises. Nach seiner Ernennung zum Patriarchen wurde der Kiewer Mönch Epiphanius Slavinetsky beauftragt, die Kirchenbücher nach westlichem Vorbild zu korrigieren.

   Im August 1653 wurde Avvakum “unter die Kommando übertragen”, was eine Reihe von körperlichen und seelischen Folterungen einschloss, und in einem dunklen Keller gefangen gehalten, bis er dem neuen Patriarchen gehorchte. Doch keine Folter konnte den Willen des Protopops brechen. Vier Wochen später wurde er erneut in Ketten an den Hof des Patriarchen geführt, um ermahnt zu werden. “Sie beschwerten sich bei mir, dass ich dem Patriarchen nicht gehorche, und ich schalt ihn aus der Schrift und schimpfte”, erinnerte sich der Schriftsteller in den “Leben”. Daraufhin leitete Nikon das Verfahren zur Aberkennung der Würde des Protopops ein. Im letzten Moment riet ihm der Zar, der keinen Streit mit der Zarin Maria Iljinitschnaja wollte, von diesem Schritt ab. Die Auflösung wurde rückgängig gemacht und Awwakum mit seiner Familie nach Tobolsk verbannt.

Nach Sibirien 

     Die Reise nach Tobolsk dauerte knapp vier Monate, auf weglosen Straßen und bei eisiger Kälte. Unterwegs gebar Markowna ein Kind und kam mit ihm erst am Vorabend des Neujahrstages 1654 in einer warmen Hütte an. Der Erzbischof von Tobolsk, Erzbischof Simeon, der Avvakum als den Leidtragenden betrachtete, traf sich mit dem Protopop. Er schenkte ihm eine Kirche, in der der exilierte Priester eineinhalb Jahre lang inbrünstige Predigten hielt, in denen er “aus der Heiligen Schrift schimpfte und die Häresie Nikonows tadelte” (Avvakums Worte).

    Mit Humor löste der Protopop die seit langen bestehenden moralischen Problemen der Stadt. Eines Tages kam ein betrunkener Mönch zu ihm, mit dem weder die weltlichen noch die kirchlichen Autoritäten fertig wurden. “Meister! Gib mir bald das Himmelreich!”, rief er unter dem Fenster des Priesters. Nachdem er viel Spott ertragen musste, rief Avvakum den Schurken in die Hütte und fragte: “Kannst du den Kelch trinken, den ich dir bringe?” Nachdem der Priester die Frage bejaht hatte, legte er die Axt auf den Tisch. Der Mönch zögerte, kam dann jedoch der Aufforderung des Protopapstes nach und legte seinen Kopf neben die Axt.

    Avvakum nahm ein Buch und begann, ihm die Abschiedsmesse laut vorzulesen. Und sogleich schlug der Messdiener mit einer dicken Peitsche auf den Hals des aufgebahrten Mannes ein. Der Mönch schrie und flehte um Gnade. Der Erzpriester erlegte ihm die Buße von hundertfünfzig Verbeugungen vor der Ikone auf. Bei jeder Verbeugung „behandelte“ ihn der Messdiener von hinten mit einer Peitsche.

   Dieses Exil eröffnete einen neuen und langen Leidensweg für die Ideen, die er predigte. Infolgedessen nahm Avvakum einen der ersten und ehrenvollsten Plätze unter den Aposteln des Schismas ein.

Am klarsten und historisch genauesten, ohne Jahrzehnte vor und zurück zu springen, werden das Leben und die Taten Avvakums von dem Gelehrten und Enzyklopädisten Venedikt Alexandrovich Myakotin in dem Buch “Gregor VII Torquemada. Savonarola. Loyola. Avvakum. Biographische Erzählungen”, F. Pawlenkows “Erste Erzählung” von 1894, die in vier überarbeiteten Auflagen nachgedruckt wurde.

   “So verbrachte Avvakum anderthalb Jahre in Tobolsk, überwachte streng die Moral und den Glauben seiner Gemeindemitglieder, unterrichtete die einen, tadelte die anderen, bestrafte wieder andere, verwirklichte mit Worten und Taten sein Ideal des asketischen Lebens”, – schreibt W.A. Mjakotin über diesen Aufstieg Awwakums zum Ruhm.

   Nach fünf Denunziationen wurde er von Moskau weiter nach Jenisseisk und von dort als Priester der Expedition nach Daurien getrieben, mit dem Befehl an den Woiwoden Paschkow, ihn zu “quälen “. Unterwegs vollbrachte Avvakum eine Reihe von zivilen und religiösen Taten, um der Selbstherrlichkeit des erzürnten Woiwoden Paschkow zu trotzen. Er setzte sich für Witwen und alte Frauen ein, die ins Kloster eintreten wollten und die der Woiwode zur Heirat zwingen wollte. Als “Belohnung” für diese Intervention wurde der Protopop zu Brei geschlagen. “Er brüllte wie ein wildes Tier und schlug mich auf die Wange, auch auf die andere, und dann auf den Kopf, und schlug mich nieder, – erinnert sich Avvakum in “Leben”, und, chekan (Streitaxt mit einem Hammer auf der Schneide, ein Zeichen der Autorität – Anm. V. K.) ergriffen, auf dem Rücken liegend, dreimal geschlagen, und rozbolokshi (entkleidet – Anm. V. K.), auf demselben Rücken zweiundsiebzig Schläge mit einer Peitsche. Und ich sagte: Herr Jesus Christus, Sohn Gottes, hilf mir! Ich sage dasselbe, ich sage dasselbe immer wieder. Es war ihm so bitter, dass ich zum Gott und nicht zu ihm sagte: Erbarmen! Nein! Bei jedem Schlag sprach ich ein Gebet.”

    Den Rest des Weges bis zum Lager Bratsk wurde Avvakum an Händen und Füßen gefesselt getragen und in eine kalte Hütte geworfen. Avvakum verbrachte mehr als fünf Jahre unter Pashkovs Kommando, erlebte tägliche Schläge, quälenden Hunger, aß totes Fleisch, Gras mit Kiefernrinde, verlor zwei Söhne, die die Hungersnot nicht überlebten. Und trotz allem Avvakum… hatte Mitleid mit Paschkow! “Warum sollte man ihm böse sein? In ihm ist eindeutig der Dämon am Werk. Gott wird ihm vergeben”, schrieb er über ihn. Es gilt als sicher, dass Avvakum angesichts seines Erfolges im Kampf gegen die Nikonianer keinen Tropfen Blut der besiegten Geistlichen vergießen würde, wie er in einem Wutanfall in seinem Brief an Zar Fjodor versprach: „Ich würde sie alle an einem Tag umbringen“. Es ist kein Zufall, dass Avvakum, der Paschkow all diese Gräueltaten verziehen hatte, ihm am Ende seines Lebens einen großen Gefallen tat – er ließ ihn zum Mönch weihen. Paschkow, der die begangenen Gräueltaten bereute, dankte Avvakum dafür, dass er seine Familie „väterlich behandelt hatte, ohne an das Böse zu erinnern“.

   1661 kamen zwei Dekrete aus Moskau: Das erste sollte Paschkow ersetzen, das zweite lud den Protopop nach Moskau ein. Doch Avvakum freute sich vergeblich. Er wurde nicht eingeladen, weil der alte Glaube als wahr akzeptiert wurde.

   In Moskau waren die Reformen der alten Religion in vollem Gange. Unterstützt wurden sie von den Patriarchen Makarius von Antiochien und Gabriel von Serbien, die die Zweifingerkirche verfluchten und den überarbeiteten “Sluzhebnik” sowie das aus dem Griechischen übersetzte Buch “Tablet” unterzeichneten. Ihnen schlossen sich die Patriarchen Athanasius von Konstantinopel und Paisius von Jerusalem an. Vor ihnen musste Avvakum auf dem Konzil von 1666-1667 erscheinen und Buße tun, nachdem er den neuen Glauben angenommen hatte.

    Vor der Ankunft der Ökumenischen Patriarchen wurde Avvakum im Namen des Zaren eine Stelle als Beichtvater des Zaren und später als Inspektor der Druckerwerkstatt versprochen, was Avvakum anzog. Der Zar, die Zarin, viele Bojaren und kirchliche Autoritäten schickten ihm von sich aus Geld und Proviant – unter der Bedingung, dass er schweigen und seine Predigten wenigstens bis zur Kathedrale einstellen würde, die über den Verlauf von Nikons Reform beraten und seine Abdankung vom Patriarchenthron billigen sollte.

– Gebt den fremden Weisen auch nur ein wenig nach! – flehten die Bittsteller den Protopop an.

– Durch ein kleines Loch würde das Meer wegschwimmen”, antwortete der Gefangene.

    Dennoch schien sich der Protopop, gerührt von der Zuneigung und in der Hoffnung, dass man ihm die Korrektur der Kirchenbücher anvertrauen würde, zu beruhigen.

    In dieser Zeit vollbrachte Avvakum eine Meisterleistung im Gebet. Kein Olympiasieger, kein Fußballspieler unserer Zeit trainierte so eifrig für eine Meisterschaft oder Weltmeisterschaft wie Avvakum und seine Frau, die sich auf die Begegnung mit Gott vorbereiteten. Jeden Tag nach der Vesper machte der Protopop eine ” Regel”, die aus einer Reihe von Gebeten mit irdischen Verbeugungen bestand. Nach Beendigung der ” Regel ” löschte er das Feuer und betete von neuem. Er betete 300 Kniefälle, 600 Gebete zu Jesus und 100 Gebete zur Mutter Gottes. Seine Frau, die mit ihm betete, sprach 400 Gebete und machte 200 Verbeugungen. Und davor hatte er den ganzen Tag in der Kirche gepredigt und gebetet!

    Die Zeit verging, doch an der Wiederherstellung des alten Glaubens änderte sich nichts. Dann reichte der im ” unter dem Teppich zu kämpfen” unerfahrene Protopop eine Petition beim Zaren ein. Darin forderte er die Ablösung aller wichtigen Kirchenhierarchen, darunter auch Nikon, der formell Patriarch blieb, obwohl er zurückgezogen im Auferstehungskloster lebte. Und er nannte die Namen der von ihm vorgesehenen Kandidaten. Daraufhin reichte Avvakum eine Petition ein, in der er die Laster und Irrlehren der anwesenden Griechen und des hohen Moskauer Klerus anprangerte. Der ungehorsame Protopop wurde erneut in Ketten gelegt und es begann der Ritus seiner Priesterentweihung. Doch Zar Alexej Michailowitsch und seine Frau setzten sich für ihn ein, und die Erniedrigung wurde durch Verbannung ersetzt.

     Am 29. August 1664, nachdem er ein halbes Jahr nicht in Moskau gelebt hatte, begab sich der Erzpriester mit seiner Familie auf eine lange und beschwerliche Reise nach Pustozersky Ostrog, das an der Küste des nördlichen Eismeeres an der Schwelle des strengen Nordwinters lag. Unterwegs wurde dank seiner Fürsprache und der Hilfe vieler Unterstützer Mezen als Verbannungsort für seine Familie bestimmt. Dort wurden er, Anastassia Markowna und ihre beiden Kinder in einem Erdgefängnis gefangen gehalten.

Patriarch Nikon 

Nikon (Nikita Minov, 1605-1681) war der siebte Patriarch von Moskau und ganz Russland (1652-1666). Er übernahm und unterstützte die Idee des Zaren Alexej Michailowitsch und seines Gefolges, das Oberhaupt der orthodoxen Welt zu werden. Bis Dezember 1666 trug er den offiziellen Titel “Von Gottes Gnaden, Großer Herr und Herrscher, Erzbischof der regierenden Stadt Moskau und aller nördlichen Länder und Pommern und vieler Staaten Patriarch” sowie den Titel “Großer Herrscher”. Wahrscheinlich nach dem Vorbild des Papstes strebte er danach, die kirchliche Macht über die königliche zu stellen, wofür er 1667 des Patriarchats und des Bistums enthoben und ins Ferapont-Kloster verbannt wurde. Die Residenz des ehemaligen Patriarchen in Woskresensk erhielt auf Beschluss der Kathedrale den Status eines gewöhnlichen Klosters bei Moskau.

Schon vor seiner Ernennung zum Patriarchen hatte sich Nikon dem Zaren Alexej Michailowitsch angenähert. Sie beschlossen, die russische Kirche neu zu organisieren: Sie sollten neue Ränge, Riten und Bücher einführen, damit sie in allem der zeitgenössischen griechischen Kirche ähnelte. Alexej Michailowitsch träumte davon, durch die Reform ein byzantinischer Kaiser und Nikon ein ökumenischer Patriarch zu werden. Zu diesem Zweck gründete er 1656 das Auferstehungskloster nach dem Vorbild der Grabeskirche in Jerusalem.

   Das prächtigste architektonische Ensemble seiner Zeit sollte den Vorrang der Kirche vor der weltlichen Macht demonstrieren und zum Zentrum der orthodoxen Welt werden.

   Nikon, der entschlossen war, seine Pläne in Form einer Korrektur von Irrtümern und Ketzereien in der Kirche zu verwirklichen, umgab sich mit gelehrten Griechen und nannte sich „Vater der Väter“. Der König verlieh ihm uneingeschränktes Recht und übermäßige Macht in allen Bereichen. Vom Zaren ermutigt und unterstützt, ging Nikon sehr entschlossen und kühn an die Kirchenreform heran. Unter Umgehung der etablierten Verfahren für wichtige Entscheidungen schaffte er per persönlichem Befehl die Kirche mit den zwei Fingern ab und schickte den Gemeinden eine „Erinnerung“: „…Es gehört sich nicht, in der Kirche Verbeugungen auf dem Knie zu machen, aber an der Taille würde man Verbeugungen machen, und auch drei Finger würden getauft werden.“

„Die Änderung eines so wichtigen Teils des orthodoxen Ritus wie des Kreuzzeichens durch ein persönliches, unmotiviertes Rundschreiben“, schreibt der berühmte Schismaforscher S.A. Zenkovsky, „<…> war etwas Unerhörtes in den Annalen nicht nur der russischen, sondern der christlichen Kirche überhaupt. .... Und in der russischen Kirche des 17. Jahrhunderts hat selbst ein so bedeutendes Kirchenoberhaupt wie Patriarch Philaret keine wesentlichen Änderungen am Ritus vorgenommen, ohne das Konzil zu konsultieren. Was das Kreuzzeichen betrifft, so ist es seit den frühesten Zeiten des russischen Christentums in seiner ursprünglichen griechischen Form mit zwei Fingern beibehalten worden, und als sich zu Beginn des 16. Jahrhunderts die neugriechische Form des Kreuzzeichens in Rußland auszubreiten begann, wurde sie vom Konzil von Stoglav 1551 verurteilt und verboten. <…> Nun beschloß Nikon auf seinen persönlichen Befehl hin, sogar am Vorabend der Großen Fastenzeit, die in Rußland immer große religiöse Spannungen hervorrief, das alte russische und altgriechische Kreuzzeichen durch das neugriechische zu ersetzen.

   Nikon machte es allen Kirchen zur Pflicht, den Zaren und seine Familie zu preisen, wodurch die Göttliche Liturgie mehr zum Lobpreis des Zaren und aller Mitglieder der königlichen Familie wurde. Nikon verfolgte die Geistlichen, die mit ihm nicht übereinstimmten, brutal, und alle Gefängnisse waren mit Priestern gefüllt. Er folterte sogar seinen geistlichen Vater Leonid: Er hielt ihn zwei Jahre lang gefesselt im Keller, hungerte ihn aus und schlug ihn. Der Patriarch liebte den Reichtum und den Luxus. Nach dem Zaren war er der erste reiche Mann Russlands: Jährlich häufte er unermessliche Reichtümer an – mehr als 700 Tausend Rubel.

  Denkmäler der schier grenzenlosen Macht und der baulichen Möglichkeiten des Patriarchen Nikon sind die drei von ihm gegründeten Klöster – das Iwerski-Waldai-Kloster (1653), das Kreuz-Onega-Kloster (1656) und das Auferstehungs-Neu-Jerusalem-Kloster (1656). Sie galten nicht als Hausklöster des Patriarchats, sondern waren persönliches Eigentum des Patriarchen Nikon. Auf seine Bitten hin übertrug ihnen der Zar 14 Klöster mit ihren Lehen und Ländereien, Salinen und Fischgründen auf der Kolskiy Halbinsel.

    Nachdem er mit dem Zaren brach und die Kathedra des Patriarchen zugunsten des Auferstehungsklosters verließ, blieb Nikon anmaßend: Er verurteilte und verfluchte die Bischöfe, die er anathematisierte, darunter auch den Zaren und seine Familie. Im Kloster, dem heutigen Neu-Jerusalemer Stavropegial-Männerkloster (das nur dem Patriarchen untersteht), wohnte er in einer vierstöckigen Skete, die von allen Seiten von künstlichen Wasserbecken umgeben war. In der Skete befanden sich sein Empfangsraum und zwei Kirchen. Nikon lebte acht Jahre im Kloster und wurde dort begraben.

    Als Nikon noch auf dem Patriarchenthron saß, erklärte er, dass die alten Gottesdienstbücher gut seien und man nach ihnen Gottesdienst abhalten könne. Als er den Thron verließ, vergaß er seine Reformen, die zu der Spaltung im Leben der Kirche und des russischen Volkes führte. Mehr noch: Er begann, im Kloster liturgische Bücher mit alten Texten drucken zu lassen. Mit dieser Rückkehr zum alten Text fällte Nikon ein Urteil über seine eigene Reform: Er erkannte sie als “unnötig und nutzlos” an. Nikon starb 1681 unversöhnt mit dem Zaren, den Bischöfen und der Kirche (Metropolit Macarius. Geschichte der Russischen Kirche in 12 Bänden. М., 1883. VOL. XII. С. 449-450 и 455).

Große Moskauer Kathedrale 1666-1667 

     Im Februar 1666 wurde in Moskau ein Konzil des russischen Klerus eröffnet, das über den Fall der Schismatiker entscheiden sollte. Am 1. März wurde Avvakum nach Moskau gebracht und übernahm die Position des Oberhaupts der Schismatiker. Zu diesem Zeitpunkt war eine friedliche Lösung der angestauten Differenzen durch gegenseitige Zugeständnisse möglich. Doch die Versuche, den Protopop mit den kirchlichen Autoritäten zu versöhnen, blieben erfolglos. Avvakum wurde in das Kloster von Pafnutyev geschickt, wohin von Zeit zu Zeit Geistliche aus der Kathedrale kamen, um ihn zur Demut und Reue über seine Fehler zu bewegen. Zehn Wochen vergingen mit Ermahnungen. Endlich, am 13. Mai, wurde der Protopop wieder nach Moskau gebracht und vor das Konzil gestellt.

    Das Konzil beschloss, Avvakum die Priesterliche Würde abzuerkennen. Zusammen mit dem Diakon Fjodor wurde er als Ketzer entehrt und verflucht. Das endgültige Schicksal Avvakums wurde jedoch auf Wunsch der Zarin bis zur Ankunft des Ökumenischen Patriarchen aufgeschoben.

    Am 15. Mai wurde der Leidende heimlich in das Ugreshsky-Kloster gebracht. Zahlreiche Besucher folgten ihm in das Kloster. Der Zar selbst besuchte das Kloster, wagte es aber nicht, Avvakum zu besuchen. Daraufhin wurde Avvakum an einen weiter entfernten Ort gebracht – in das Pafnutyev-Borovsky-Kloster. Weitere zweieinhalb Monate dauerten die vergeblichen Ermahnungen, bis er am 17. Juli zum Konzil der Ökumenischen Patriarchen gebracht wurde, wo man ihn erneut ermahnte.

“Schließlich”, schreibt Avvakum selbst, “sagten sie mir das letzte Wort: Warum bist du so stur? Unser ganzes Palästina und Serbien und die Albaner und die Volokhs und die Römer und die Polen, alle segnen sich mit drei Fingern über, nur du allein bleibst so stur…”.

   Der Streit ging natürlich nicht um die Anzahl der Finger, mit denen sich die Gläubigen bekreuzigten, sondern um die Frage, ob man das Urteil und die Autorität der westlichen ökumenischen Patriarchen über die alte russische Kirche, die damals als das Dritte Rom galt, anerkennen sollte.

   Und Avvakum antwortete: “Ökumenische Lehrer! Rom ist längst gefallen und wird nicht wieder auferstehen, und die Polen sind mit ihm untergegangen, da sie bis ans Ende Feinde der rechtglaubigen Christen sind. Und bei euch ist die Orthodoxie durch die Gewalt des türkischen Mohammed bunt geworden, – und es ist unmöglich, sich über euch zu wundern: ihr seid sehr schwach, gebrechlich geworden. Und von nun an kommt zu uns und lernt: durch Gottes Gnade haben wir die Eigeneherrschaft. Vor Nikon, dem Abtrünnigen, war in unserem Russland … die ganze Orthodoxie rein und untadelig und die Kirche nicht rebellisch”. Avvakum, dem es peinlich war, vor dem Rat zu stehen, der ihn ermahnte, ging zur Tür und legte sich auf den Boden mit den Worten: “Ihr bleibt sitzend, ich lege mich hin.”

   Der Erzpriester Nikifor, der Priester Lazarus, der Diakon Fjodor und die Nonne Epiphanius, die mit ihm zum Konzil gerufen worden waren, blieben standhaft.

    Das Konzil erkannte die Schismatiker als Ketzer an, Lazarus und Epiphanius wurden die Zungen abgeschnitten, Avvakum wurde von der Zarin gebeten, dieser Strafe zu entgehen, und Ende August 1667 wurde er zusammen mit seinen verstümmelten Gefährten und dem Diakon Fjodor nach Pustozersk geschickt.

   Die Altgläubigen wurden im ganzen Land hingerichtet, ihre Klöster und Häuser geplündert. Nach neunjähriger Belagerung des Solowezkij-Klosters drangen die Feinde am 22. Januar 1676 nachts in die Festung ein und öffneten die Tore, nachdem der abtrünnige Mönch Theoktist einen Geheimgang zum Kloster verraten hatte, der nachts unbewacht war.

    Fast alle Verteidiger der altgläubigen Festung wurden von den Streltsy (Schützen) getötet und gefoltert. 400 Altgläubige wurden erschlagen und hingerichtet. Das gleiche Schicksal ereilte andere altgläubige Klöster. Die Schwestern Bojarin Feodosia Morozova und Prinzessin Evdokia Urusova wollten nach der Folter auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden. Da die Duma der Bojaren eine solch grausame Hinrichtung von Menschen aus der höchsten Schicht Russlands nicht erlaubte, wurden sie nach Borowsk gebracht, in tiefe Gruben geworfen und verhungerten. Kurz vor ihrem Tod schickten drei Gefangene aus Borowsk (die dritte war Maria Danilowa) auf einem Zettel eine letzte Botschaft an den Protopapst im Gefängnis. Avvakum schrieb darüber: “Lange Zeit hatte ich diese Zettel: Ich las sie und weinte, aber ich steckte sie in mein Versteck. Doch ein Teufelshund hat sie gefunden und mir weggenommen“. Zehntausende, die sich nicht von dem alten Glauben losgesagt hatten, wurden hingerichtet. In den Straßen Moskaus wälzten sich muhende Menschen, denen man die Zungen herausgeschnitten hatte. Die grausame Unterdrückung dauerte 240 Jahre, aber die Altgläubigen behielten ihren Glauben und trugen ihn in unsere Zeit.

In den feuerspeienden Elementen 

Das Gefängnis in Pustozersk bestand aus vier mit Erde bedeckten Blockhütten, eine für jeden Gefangenen. Der obere Teil des Blockhauses lag auf einer Permafrostschicht. Jede Blockhütte war von einem Zaun umgeben und alle zusammen bildeten eine gemeinsame Umzäunung. Man konnte mit der Hand vom Boden bis zur Decke greifen. Ganz oben befand sich ein Fenster, durch das das Essen gereicht und das Unreine hinausgeworfen wurde . Im Frühjahr standen die Gefängnisse bis zu den Betten unter Wasser, und im Winter erstickte der Rauch der Öfen die Augen. Die Augen von Epiphanius, dem geistigen Vater von Avvakum, der ihm geraten hatte, sein “Leben” zu schreiben, vereiterten so sehr, dass er zeitweilig erblindete und lange Zeit nicht in der Lage war, in den Achsen von Strelets Berdysh Verstecke für den Transport von Manuskripten in die Freiheit zu schaffen. Aber hier, unter ständigem Papiermangel, wurden die “Leben…” Avvakum und Epiphanius, die beiden Pustozersky-Sammlungen – Denkmäler des gemeinsamen Schreibens der Gefangenen und andere bedeutende Werke von Avvakum geschrieben. Diakon Fjodor schrieb hier seine Werke.

Im Gefängnis blieb Avvakum derselbe streng fromme Mann, der fastete und sein Fleisch mit Gebeten erschöpfte. Er warf alle seine Kleider weg, sogar sein Hemd, und blieb völlig nackt. In der zweiten Woche seines strengen Fastens, hungrig und erschöpft vom unaufhörlichen Beten, hatte er eine Vision. Sein Körper wuchs in den Himmel und breitete sich über die ganze Erde aus. “Und dann legte Gott Himmel und Erde und die ganze Schöpfung in mich hinein”. In seinem Schreiben berichtete Avvakum dem Herscher von seiner Vision. „Du hast, in Freiheit lebend, nur ein russisches Land besitzt; für mich hingegen hat der Sohn Gottes Himmel und Erde für meine Gefangenschaft überwunden.“

    Mutige aus den Reihen der Schismatiker riskierten ihr Leben, um zum Gefängnis von Pustozersk zu gelangen (heute ist es schwierig, zu dieser verlassenen Brücke am Ufer des Eismeers zu gelangen), um Avvakum und seinen Kameraden Briefe und Pakete zu überbringen und ihnen die Zettel abzunehmen, die sie geschrieben hatten. Nach und nach wurde das Gefängnis von Pustozersk zum geistigen Zentrum einer breiten Volksbewegung, die sich über ganz Russland ausbreitete. Hier suchten die Menschen Rat und Belehrung in Glaubensfragen. Hierher flossen alle Nachrichten, von hier kamen die Ratschläge für das weitere Leben.

    Hier hatten Avvakum und seine Gefährten genug Zeit, ihre Memoiren zu schreiben. Während der 14-jährigen Haft in Pustozersk schrieb Avvakum etwa 44 Werke verschiedener Gattungen (manche Forscher sprechen von 80), von denen uns seine autobiographische Erzählung “Das Leben des Protopapstes Avvakum, von ihm geschrieben” in zwei Ausgaben bzw. Listen vollständig erhalten geblieben ist. Sie spiegeln die wichtigsten Ideen der intellektuellen Bewegung wider, deren lebendiger Vertreter der Schriftsteller und Protopapst Avvakum wurde. Das Buch legte den Grundstein für das Genre der autobiographischen Erzählung in der russischen Literatur.

    Avvakum schrieb seine Werke in einer lebendigen, saftigen Sprache voller treffender Vergleiche. Es ist schwer, in “Das Leben des Protopopen Avvakum, von ihm selbst geschrieben” ein fremdsprachiges Wort zu finden. Doch die lebendige Umgangssprache, die manchmal an Grobheit und Profanität grenzt, wenn er sie zur Beschreibung von Nikon und seinen Anhängern verwendet, ist auf jeder Seite zu finden.

Erst Ende des 19. Jahrhunderts entdeckten aufgeklärte Russen einen ihnen bis dahin unbekannten literarischen Schatz – “Das Leben…” Avvakum. Die erste Ausgabe von “Leben…” Avvakum wurde 1861 von N.S. Tichonrawow herausgegeben. Aber schon lange vorher wurde es von einigen Schriftstellern in den von den Altgläubigen aufbewahrten Listen gelesen. “Das Leben…” wurde ins Englische, Deutsche, Französische und Polnische übersetzt.

   Leo Tolstoi war von Avvakums Bekenntnis zu Tränen gerührt und las es oft mit seiner Familie. Dostojewski, Turgenjew, Gontscharow, Bunin, Leskow, Prischwin und viele andere russische und sowjetische Schriftsteller lernten die literarische Sprache Avvakums. D. N. Mamin-Sibirjak schrieb: “Das Wort über Igors Feldzug…” und die Autobiographie des Protopapstes Avvakum …. Diese beiden genialen Werke sind in ihrer Sprache unübertroffen”. “Nur einmal brach eine lebendige, vollblütige Stimme wie ein Sturm in die abgestumpfte Literatur ein. Es war die brillante “Vita…” des wütenden Protopopen Avvakum. Seine Rede – alles in Gesten, und der Kanon ist in Stücke zerschmettert!” – sagte Alexej Tolstoi. Avvakum “schrieb in einer solchen Sprache, dass jeder Schriftsteller sie unbedingt studieren sollte”, riet I. S. Turgenjew. – Ich habe sein Buch immer wieder gelesen.

   Avvakum führte alle Reformen in der russischen Orthodoxie auf den Wunsch der Nikonianer zurück, sich den Normen des westlichen römischen, polnischen und deutschen Glaubens „anzupassen“. „O armes Russland! Was willst du mit deutschen Sitten und Gebräuchen? – rief er aus.

    Die Jahre vergingen, doch an der Lage der Gefangenen von Pustosjorsk änderte sich nichts. Noch immer waren sie in den vier Wänden des Gefängnisses eingesperrt. Auch der 60-jährige Avvakum, der schon viele Schicksalsschläge erlitten hatte, war verzweifelt.

    Im Moskauer Staat gab es wichtige Veränderungen. Der Zar Alexei Michailowitsch war gestorben. Der unerwartete Tod des Zaren am 29. Januar 1676 im Alter von nur 47 Jahren, genau eine Woche nach dem Fall des Solowezki-Klosters, wurde von der altgläubigen Bevölkerung als Strafe Gottes für die Niederlage des Klosters angesehen und trug natürlich nicht zur Steigerung des königlichen Ansehens bei. Für Rußland begann eine Zeit neuer schwerer Unruhen.

    Sein kränklicher vierzehnjähriger Sohn Fjodor, der von dem Kiewer Mönch Polotskij erzogen worden war, der die polnische Literatur liebte und Polnisch sprach, bestieg den Thron. Für ihn waren die Kirchenreformen längst abgeschlossen. Vielleicht hatte der Herrscher hinter Staatsgeschäften und Bällen den in Ungnade gefallenen Protopapst vergessen. Doch er erinnerte ihn an sich selbst. 1681 schrieb und schickte er eine Botschaft an Zar Fjodor. Es dauerte lange, bis der Brief ankam und die Antwort zurückkam.

* * *

    Die Todesstrafe brachte sie wieder zusammen, für immer. Es war wieder April, die Karwoche war im Gange. Wieder wurden die vier Männer zum Schafott geführt. Nur war es kein Schafott mehr, sondern eine neue Blockhütte. Die Verurteilten wussten, was ihnen bevorstand. Avvakum hatte einmal geschrieben: “Und im Feuer, um hier eine kleine Weile auszuharren – wie das Auge blinzelt, so wird die Seele erscheinen! Bist du nicht vernünftig? Hast du Angst vor dem Ofen? Nur zu, spuck drauf, hab keine Angst. Vor dem Ofen hast du dich nur einen Augenblick gefürchtet, aber als du hineingegangen bist, hast du alles vergessen. Doch wenn er brennt, siehst du Christus und mit ihm die Engel.“ Jetzt war er an der Reihe, Christus zu sehen und die Engelsmächte mit ihm.

Vor ihrem Tod nahmen die zum Tode Verurteilten Abschied voneinander. Der Diakon Theodor trat vor den Protopapst Avvakum, der ihn segnete. Als der Platz von der brennenden Hütte heiß wurde, sah einer der Bewohner eine Gestalt, die in der flimmernden Luft über den Flammenzungen zum Himmel aufstieg.

So beendeten die Gefangenen von Pustozersk am Karfreitag, dem 14. April alten Stils (25. April neuen Stils) 1682, ihr irdisches Leben, und zwei Wochen später, im Alter von 20 Jahren, starb auch Zar Fjodor Alexejewitsch.

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p style=”text-align: right;”>Valentin Krugovich, übersetzt deutsch-orthodox.de

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