Die vorliegende Arbeit der bulgarischen Archimandriten Seraphim (Alexiev) und Sergius (Yazadzhiev) (1) über die ökumenische Bewegung basiert auf ihrem gleichnamigen Buch und wurde teilweise gekürzt.
Heute wird viel über Ökumene, ökumenische Begegnungen, die ökumenische Vereinigung der Christen und die ökumenische Theologie geschrieben, gesprochen und gepredigt. Doch nicht alle, die diese Begriffe verwenden, wissen, was Ökumene eigentlich bedeutet.
Das Wort „Ökumene” stammt vom griechischen οἰκουμένη, οἰκέω (bewohnen, bevölkern). Folglich bezeichnet „Ökumene” ursprünglich den von Menschen bewohnten Bereich unseres Planeten, das „bewohnte Welt, Universum”.
In der Antike bezeichnete die Kirche Christi mit dem Wort „Ökoumene” ebenfalls die Erde und ihre Bewohner (siehe: Mt 24,14; Lk 21,26; Offb 3,10; 12,9). Dementsprechend bedeutet das Adjektiv „ökumenisch” „universell”, also sich auf die ganze Erde und ihre Bevölkerung beziehend. Die Heilige Orthodoxe Kirche wird im Griechischen ebenfalls als „universell” bezeichnet, da sie es im Wesentlichen auch ist. Ihr göttlicher Gründer hat bestimmt, dass sie sich über alle bewohnten Orte der Erde ausbreitet (siehe Mt 28,19; Mk 16,15).
Auch die moderne ökumenische Bewegung erhebt Anspruch auf Universalität, ersetzt jedoch die universelle Einheit im wahren Glauben durch eine rein mechanische Verbindung verschiedener Konfessionen. Da diese sich vom orthodoxen Glauben entfernt haben und ihm fremd sind, ist der moderne Ökumenismus ein völlig neues Phänomen. Er entstand Mitte des 19. Jahrhunderts in England und Amerika als Idee, verschiedene christliche Konfessionen zu vereinen, die fälschlicherweise als „Kirchen” bezeichnet wurden. Dieses Ziel verfolgt der 1948 auf der Amsterdamer Versammlung gegründete Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) mit Sitz in Genf bis heute beharrlich weiter.
Der heutige Begriff „Ökumene” wurde von John R. Mott (1865–1955) geprägt und eingeführt. Mott war ein bekannter Freimaurerführer und Vorsitzender der IMCA. Dies geschah auf dem Kongress des „Internationalen Missionsrats”, der 1910 unter seinem Vorsitz in Edinburgh (Schottland) tagte. Damals wurde der Grundstein für die gesamte ökumenische Bewegung gelegt.
Bezeichnenderweise wählte John Mott zur Bezeichnung dieser Bewegung nicht das lateinische Wort „Universalismus” (von universum – Universum), sondern das griechische Äquivalent „ökumenikos” (daher Ökumene), das sich ausschließlich auf die Orthodoxie als wahre universelle Konfession bezieht. Offensichtlich war das unmittelbare Ziel dieser Ersetzung, den häretischen Plan mit einem orthodoxen Begriff aus der für die Orthodoxie klassischen griechischen Sprache zu verschleiern. Das langfristige Ziel war, die Ökumenischen Konzile (griechisch Sinodoi Oikoumenikai) früher oder später mit dem „Ökumenischen Rat“ (WCC) zu identifizieren, der sich schließlich selbst zum „Ökumenischen Konzil“ erklären könnte.
So wird der Begriff „ökumenisch” – „oikoumenikos”, der sich immer auf die eine orthodoxe Kirche bezog – heute auf eine neue, dem Orthodoxismus fremde Bewegung angewendet. Äußere Ähnlichkeit ist jedoch kein Beweis für innere Identität. Wie ein lateinisches Sprichwort sagt: „Si duo dicunt idem, non est idem”, d. h. „Wenn zwei dasselbe sagen, ist es nicht dasselbe”. Ebenso verwendet die orthodoxe Kirche den Begriff „Ökumene” in einer einzigen, wahren Bedeutung, während die moderne ökumenische Bewegung ihn in einer ganz anderen Bedeutung verwendet.
Lange vor dem Aufkommen des Genfer Ökumenismus existierte der wahre orthodoxe Ökumenismus – die Universalität der Heiligen Orthodoxen Kirche –, der von unserem Herrn Jesus Christus gegründet wurde, um die von ihm verkündete göttliche Wahrheit in der ganzen Welt zu verbreiten und seine Erlösung zu verwirklichen. Wir wagen zu behaupten, dass wir diesem alten und ewig neuen, authentischen Ökumenismus, d. h. der Universalität der Heiligen Orthodoxen Kirche, ganz und gar angehören. Zwischen diesem orthodoxen Ökumenismus und dem modernen Genfer Ökumenismus bestehen grundlegende Widersprüche und tiefe, unüberwindbare dogmatische Unterschiede.
Aus diesem Grund können wir keine Ökumenisten im modernen Sinne sein, denn wir sind als Mitglieder der Orthodoxen Kirche echte Ökumenisten, die seit ihrer Gründung als UNIVERSAL bezeichnet wird! So wie man nicht zwei verschiedenen Glaubensrichtungen angehören kann – es ist beispielsweise unmöglich, als echter Orthodoxer gleichzeitig Protestant zu sein –, so kann man als Mitglied der Heiligen Orthodoxen Weltkirche nicht an der Ökumenischen Bewegung teilnehmen, die insbesondere in letzter Zeit immer eindringlicher ihre der Orthodoxie zutiefst fremden Ansichten aufzwingt.
Die Genfer Ökumeniker bezeichnen die Ökumene als „Bewegung des Heiligen Geistes in unserer Zeit” und sind der Ansicht, dass man auf neue Weise über Gott, das Geheimnis Christi und insbesondere über die Heilige Kirche sprechen könne. Dabei missachten sie die orthodoxen Dogmen, Kanones und die Heilige Überlieferung jedoch offen. Die heilige Orthodoxie kann dem jedoch nicht zustimmen, denn sie lässt keine Neufassung der Dogmen, keine Änderung der Kanones und keinen Verrat an den jahrhundertealten orthodoxen Überlieferungen zu. Sie hält sich streng an das, was sie von Jesus Christus und seinen heiligen Aposteln empfangen hat. Denn sie will dem Bund des heiligen Apostels Paulus treu bleiben: „Steht fest und haltet an den Überlieferungen fest, die ihr entweder durch Wort oder durch unseren Brief gelernt habt” (2 Thess 2,15). Der Unterschied zwischen den Ansichten des Genfer Ökumenismus und der Lehre der Heiligen Orthodoxen Kirche ist so groß, dass er selbst einem in der Theologie unerfahrenen orthodoxen Christen ins Auge fällt und bei ihm berechtigtes Misstrauen gegenüber der ökumenischen Bewegung hervorruft.
Jede nicht-orthodoxe religiöse Lehre ist gottlos und, um es offen zu sagen, verderblich, da sie die von Gott offenbarte, rettende Lehre durch häretische Lügen ersetzt. Damit erzürnt sie Gott und entfernt sich von ihm. In der Heiligen Schrift hat Gott wiederholt bezeugt, dass nicht nur diejenigen Seinen Zorn hervorrufen, die Ihn durch Götzen ersetzen, sondern auch diejenigen, die falsch über Ihn predigen. Im Buch Hiob lesen wir: „Als der Herr all diese Worte zu Hiob gesprochen hatte, sagte er zu Elifas von Teman: ‚Du hast gesündigt, du und deine beiden Freunde, denn ihr habt nicht die Wahrheit über mich gesagt, wie mein Knecht Hiob.‘“ (Hiob 42,7). Ein spirituell erleuchteter Christ weiß, wie schrecklich es ist, einer falschen Lehre über Gott zu glauben – schließlich ist Gott der Gott der Wahrheit (siehe Ps 30,6) –, wie schrecklich es ist, die göttlichen Dogmen zu verfälschen und damit den gerechten Zorn Gottes auf sich zu ziehen! Nicht umsonst rät der heilige Apostel Paulus seinem Schüler Timotheus: „Bemühe dich, dich vor Gott als ein untadeliger Arbeiter zu erweisen, der das Wort der Wahrheit recht lehrt” (2 Tim 2,15).
Die Würde der Orthodoxie besteht darin, dass nur sie von allen sogenannten christlichen Konfessionen immer richtig über Gott, Christus, Seine heilige Kirche und alle göttlichen Geheimnisse gelehrt hat und lehrt, während andere Konfessionen die Wahrheit in der Unwahrheit enthalten (Röm 1,18). Von Anfang an bis heute bewahrt sie die göttlich offenbarte Lehre und die Heilige Überlieferung unverändert.
<…> So wie die Heilige Orthodoxe Kirche Gott immer treu ist und richtig über ihn lehrt, so muss auch jedes einzelne Mitglied der Kirche Gott treu bleiben und unbeirrt an der kirchlichen Lehre festhalten. Nur so kann es seine Zugehörigkeit zur Kirche bewahren und die ewige Erlösung gemäß dem Symbol des Heiligen Athanasius des Großen erlangen: „Wer gerettet werden will, muss vor allem am universellen Glauben festhalten. Wer ihn nicht gesund und unverfälscht bewahrt, wird zweifellos für immer verloren sein!” Der Geheimniswahrer, der heilige Apostel Johannes der Theologe, gebietet uns, nichts von dem zu verändern, was wir zuerst angenommen haben, das heißt, wir dürfen nichts hinzufügen und nichts weglassen von dem, was uns der Heilige Geist selbst vermacht hat (vgl. Offb 22,18–19), denn sonst verlieren wir die Teilhabe am göttlichen Leben, die nur denen zuteilwird, die bis zum Tod treu geblieben sind (siehe ebenda 2,10).
Der Apostel der christlichen Liebe verteidigte das Bekenntnis zum wahren Glauben sehr entschlossen: „Wer zu euch kommt und diese Lehre nicht mitbringt, den nehmt nicht in euer Haus auf und grüßt ihn nicht.” Denn wer ihn grüßt, macht sich mitschuldig an seinen bösen Taten (2 Joh 1,10–11). Deshalb forderte er: „Was ihr von Anfang an gehört habt, das bleibe in euch!” Wenn das, was ihr von Anfang an gehört habt, in euch bleibt, dann bleibt auch ihr im Sohn und im Vater“ (1 Joh 2,24). Wer nicht in der von Gott offenbarten Lehre bleibt, die uns Christus durch die heiligen Apostel hinterlassen hat, wird der göttlichen und lebensspendenden Dreifaltigkeit fremd sein und für immer verloren sein.
Der heutige Ökumenismus entfernt sich vom jahrhundertealten orthodoxen Glauben und nähert sich den anderen Konfessionen an. Diese sagen, anders als der Diener Gottes Hiob, nicht die Wahrheit über Gott. Ein orthodoxer Christ, für den die Erlösung der Seele das Wichtigste im Leben ist (siehe 1 Petr 1,9), kann dem Ökumenismus, der versucht, unseren orthodoxen Glauben durch eine andere, fremde und höchst unrichtige Weltanschauung zu ersetzen, deshalb nicht gleichgültig gegenüberstehen.
Bei der Beschäftigung mit der Frage des Ökumenismus und seinen verhängnisvollen Folgen haben wir im Laufe unserer Forschungen eine Reihe sehr wichtiger Gründe gefunden, die es uns nicht erlauben, dem Ökumenismus zuzustimmen und uns daran zu beteiligen. Diese Gründe möchten wir mit allen aufrichtig Gläubigen teilen, die nach ewiger Erlösung in Christus Jesus, unserem Herrn, in Gemeinschaft mit seiner Heiligen Kirche verlangen.
GRUND NUMMER EINS:
DIE WAHRHEIT IST UNIVERSELL, ABER IRREFÜHRUNG KANN UND DARF NICHT UNIVERSELL SEIN
- A) DIE ORTHODOXE KIRCHE – TRÄGERIN DER WAHRHEIT
Die Heilige Orthodoxe Kirche wurde von unserem Herrn Jesus Christus gegründet, um der Welt das wahre Wort zu verkünden (Tit 1,9). Sie ist wie ein rettendes Schiff, das inmitten einer von Bosheit geprägten Welt segelt (siehe 1 Joh 5,19). Der heilige Theophan der Einsiedler erklärt dies sehr treffend: „Mit dem Wort ist die gesamte christliche Lehre gemeint, die Christus, der Erlöser, vom Vater gehört und auf die Erde gebracht hat (siehe Joh 8,26; 14,24) und die von den Aposteln durch die Kraft des Heiligen Geistes über die ganze Welt verbreitet wurde (siehe Mt 28,19; Joh 14,26; 16,13).“ Dieses Wort ist wahr und echt, da es von Gott stammt, der in all seinen Worten wahrhaftig und treu ist. Es ist wahr in dem, was es vorschreibt, und in dem, was es verspricht …” Das Wahre ist also das Echte (das Wort), das von Gott stammt, ohne Hinzufügung, Weglassung oder Veränderung.“
Dieses Wort ist der Kirche und ihren Dienern, den Bischöfen und Priestern, anvertraut. Sie sind verpflichtet, es rein zu predigen, ohne Beimischung fremder Lehren, und das Wort der Wahrheit wahrhaftig zu lehren (siehe 2 Tim 2,15). Um für die Erlösung der Seelen nützlich und wirksam zu sein, muss das Wort der Lehre vor allem Fremden geschützt werden. Das ist die gesunde Lehre (Tit 1,9), die der Bischof verkünden muss. „Gesunde Lehre ist die, die sowohl wahre Dogmen als auch ein gerechtes Leben lehrt.”
Dogmatik und Ethik erschöpfen den Inhalt der Lehre Christi. Beide sind tief miteinander verbunden und bedingen sich gegenseitig, weshalb weder Dogmatik ohne Ethik noch Ethik ohne Dogmatik existieren können. Denn „Glaube ohne Werke ist tot” (Jak 2,26) und „Werke ohne Glauben sind tot” (vgl. Röm 4,2–3). Zwar glauben auch die Dämonen und zittern (Jak 2,19), aber ihr Glaube ist nutzlos, da er keine guten Werke hervorbringt. Auch Ketzer können einige äußerlich gute Werke vollbringen. Diese retten jedoch nicht, da sie nicht mit dem richtigen Glauben verbunden sind. Nach der Auslegung des Heiligen Theophan des Einsiedlers (zu 1 Tim 1,5) umfasst der wahre, aufrichtige Glaube alle Dogmen. Diese sind so beschaffen, dass sie, sobald sie aufrichtig im Herzen verankert sind, unweigerlich Gefühle und Taten der Liebe hervorrufen und zu ihnen inspirieren. Dies gilt insbesondere für die Dogmen über die Vorsehung, die Erlösung und die zukünftige Seligkeit. Gott sieht und versteht alles, was aus Liebe zu ihm für die Brüder getan wird, so, als wäre es direkt für ihn getan worden. Wie könnte ein Gläubiger, der daran glaubt, nicht eilig das Erforderliche durch die Hand seines Bruders in die Hand Gottes legen? So wird die Liebe durch den aufrichtigen Glauben genährt, geheiligt, vermehrt und gestärkt.“
Dogmatik und Ethik sind in ihrer Vollständigkeit im Schoß der wahren Kirche Christi enthalten und werden dort verwirklicht, denn sie wurde von unserem Herrn Jesus Christus auf zwei Säulen gegründet:
1) dem wahren Bekenntnis des Glaubens an Christus, das der heilige Apostel Petrus im Namen aller Apostel bezeugt hat (vgl. Mt 16,16–18; Joh 6,69), und
2) dem wahren moralischen Leben, das auf der Grundlage der rettenden Gnade Gottes (vgl. Tit 2,11–12) geschaffen und in der Kirche verbreitet wird. In diesem umfassenden Sinne wird die Kirche Christi als „Säule und Grundfeste der Wahrheit” (1 Tim 3,15) bezeichnet. Sie ist Säule und Grundfeste der Wahrheit, denn nach den Worten des heiligen Theophan des Einsiedlers ist sie „die Kirche des lebendigen Gottes, der der Gott der Wahrheit oder die Wahrheit selbst ist”. Deshalb ist alles in ihr wahr: das Bekenntnis des Glaubens, die Heiligung durch die Sakramente, die Gnade, das Leben nach Gott, das in ihr gegründet ist, die Hilfe Gottes, die Verheißungen, die diejenigen beleben, die im Hause Gottes arbeiten – alles ist wahr. Suche die Wahrheit nirgendwo anders! Es gibt einige Ähnlichkeiten der Wahrheit außerhalb von ihr, aber die wahre Wahrheit ist nur in ihr.“
„Die Kirche ist die Säule der Wahrheit, da sie fest und unerschütterlich in der Wahrheit steht und sie bewahrt. Sie ist die Bestätigung der Wahrheit, da sie die Gemüter beruhigt, wenn diese durch aufkommende Lügen aufgewühlt sind.“
Obwohl der Mensch nach dem Sündenfall die Wahrheit verloren hat, da sein Geist moralisch verdunkelt wurde, blieb das Verlangen danach in seiner Seele bestehen. Doch nachdem er sich von Gott losgerissen hat, ist der sündige Mensch trotz all seines Strebens nicht in der Lage, die Wahrheit selbst zu finden. Diejenigen, die die Wahrheit gefunden haben, verdanken dies allein Gott, der sie ihnen offenbart hat. In seinen Überlegungen zu diesem Thema erklärt der Heilige Simeon der Neue Theologe, dass unter Wahrheit weder gewöhnliche Lebensweisheiten noch wissenschaftliche Wahrheiten zu verstehen sind, die nichts mit der Erlösung der Seele zu tun haben. Vielmehr ist die Rede von der rettenden Wahrheit, die sich auf Gott bezieht und dem Menschen den Sinn seines Lebens sowie die Mittel zur Erlangung der ewigen Vereinigung mit Jesus Christus, der fleischgewordenen Wahrheit, aufzeigt (siehe Joh 14,6). Über diese Wahrheit sagt der Heilige in seiner 37. Predigt: „Die Wahrheit kommt von Gott, sie ist im Wort Gottes enthalten und wird durch die Gnade Christi erfasst.“
Diese verinnerlichte Wahrheit bewahrt uns vor dem verhängnisvollen Absturz in religiöse Täuschungen und Verführungen, vor dem Reich der Finsternis, in dem die Dämonen Häresien erschaffen, um die Seelen der Menschen zu verderben!
Obwohl die Kirche nicht von dieser Welt ist, ist sie dazu bestimmt, in der Welt zu bleiben (siehe Joh 17,11.15) und das Universum mit der Verkündigung der göttlichen Wahrheit zu erfassen. Die Kirche Christi hat diese universelle Bestimmung, denn sie ist berufen, die Wahrheit zu verkünden, die uns der Erlöser offenbart hat. Die Wahrheit ist universell und muss universell sein! Universalität (Konziliarität) ist eine Eigenschaft, die der Wahrheit Christi eigen ist. Irrtümer, Häresien und falsche Lehren können keinen Anspruch auf Universalität erheben, denn die Lüge ist negativ und hat daher kein Recht, sich dem gesamten Universum aufzuzwingen. Wenn Häresien sich dieses Recht anmaßen, dann geschieht dies durch Usurpation fremder Rechte.
Als Trägerin der für die ganze Welt bestimmten Wahrheit war die Kirche Christi von ihrer Gründung an universell, als sie nur aus 120 Seelen bestand (siehe Apg 1,16) und von den zwölf Aposteln angeführt wurde. Christus übertrug ihnen die universelle Mission, die Wahrheit des Evangeliums auf der ganzen Erde zu verbreiten: „Geht nun hin und lehrt alle Völker und tauft sie im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“ (Mt 28,19).
Die Verbreitung dieses wahren Glaubens im ganzen Universum wurde bereits im Alten Testament vorhergesagt: „Ihr Schall ist ausgegangen in alle Länder, und ihre Worte bis an die Enden der Welt” (Ps 18,5). Diese Prophezeiung kann sich nicht auf Häresien und Irrlehren beziehen, sondern nur auf den orthodoxen Glauben. Denn nur er lehrt ohne Verfälschung die von Gott offenbarte, rettende Wahrheit.
Die Begriffe „Universalität” und „Orthodoxie” werden seit den frühesten Zeiten des Christentums synonym verwendet. Schon seit dieser Zeit spricht die Heilige Kirche vom universellen Glauben im Sinne des orthodoxen Glaubens. Dies geht aus dem „Martyrium des heiligen Polykarp“ (2. Jahrhundert) hervor, in dem es heißt: „Die Kirche Gottes in Smyrna – an die Kirche Gottes in Philomelie und an alle Gemeinden in der Welt, die zur heiligen Universalkirche gehören“. Der griechische Theologe Prof. I. Anastasiou schreibt: „Was ökumenisch (oikumenikon) war, war auch orthodox (orthodoxon).“ Wer nicht orthodox war, wurde von der Universalkirche, d. h. der Konzilskirche, ausgeschlossen und von ihr abgelehnt.“
Orthodoxe Christen fühlten sich und fühlen sich bis heute aufgrund des gemeinsamen Glaubens, der in der Orthodoxen Kirche bewahrt wird, als Einheit verbunden. Wie der heilige Basilius der Große (+ 379) schrieb, der das Zweite Ökumenische Konzil (381) erlebte, auf dem das Nicäno-Konstantinopolitanische Glaubensbekenntnis als einheitliches allgemeines Bekenntnis des orthodoxen Glaubens angenommen wurde, dank der von den heiligen Vätern festgelegten gemeinsamen Glaubenssätze. – Anmerkung des Autors). Durch die Brüder jeder Ortskirche „von einem Ende des Universums zum anderen“ wurden sie „in allen ihre Väter und Brüder“ gefunden.
Die drei Heiligen Basilius der Große, Gregor der Theologe und Johannes Chrysostomos werden im Troparion als „universelle Lehrer“ bezeichnet, da sie die Welt mit der orthodoxen Lehre erleuchteten. Die Ökumenischen Konzile sind nicht nur deshalb orthodoxe Konzile, weil Vertreter der gesamten damaligen christlichen Welt daran teilnahmen, sondern vor allem, weil sie die orthodoxe Wahrheit, die vom Ökumenischen Konzil gepredigt wurde, verteidigten und bekräftigten und Häresien und Irrlehren widerlegten. Nach den Worten des heiligen Johannes Chrysostomos ist „die Kirche die Säule des Universums“. Sie ist ökumenisch, da sie die ökumenische Wahrheit verteidigt.
Folglich hat das Adjektiv „universell“ in Bezug auf die Kirche weniger eine quantitative und geografische als vielmehr eine qualitative und spirituell-konfessionelle Bedeutung. Auch wenn die Universalkirche geografisch nicht das gesamte Universum umfasst, hindert sie dies keineswegs daran, im wesentlichen spirituell-dogmatischen Sinne ihrer Bestimmung entsprechend universell zu sein. Und umgekehrt: Obwohl die Häresie manchmal weiter verbreitet ist als die Orthodoxie – wie es beispielsweise im 4. Jahrhundert beim Arianismus und später beim Ikonoklasmus der Fall war –, kann sie niemals universell sein, da sie Irrtümer verbreitet.
- B) ÖKUMENISMUS BESCHÄFTIGT SICH MIT EINER UNWAHREN „KIRCHE”
Die heutige ökumenische Bewegung interpretiert den Begriff „ökumenisch“ völlig anders als in der Antike. Während der patristische Begriff der „universellen Kirche“ (im qualitativen Sinne) die Kirche bezeichnet, die die Wahrheit verteidigt und keinerlei Verfälschungen zulässt, also die orthodoxe Kirche, bedeutet die „ökumenische Bewegung“ (im quantitativen Sinne) eine Bewegung, die religiöse Gemeinschaften vereint, die als „Kirchen“ bezeichnet werden und sich aus allen möglichen christlichen Konfessionen zusammensetzen, in denen die Wahrheit neben Irrtum existiert (siehe Röm 1,18).
Ausgehend von einer ähnlichen Sichtweise des Begriffs „ökumenisch” erweitert Dr. Philip Potter, ehemaliger Generalsekretär des ÖRK, den Begriff und behauptet, dass er nicht nur die Annäherung und Gemeinschaft der „Kirchen” bedeutet, sondern auch „die Gesamtheit der bewohnten Erde” umfasst. – Anm. d. Red.) den Begriff und behauptet, dass er nicht nur die Annäherung und Gemeinschaft der „Kirchen” bedeutet, sondern auch „die Gesamtheit der bewohnten Erde” umfasst. „Folglich“, sagt er, „entsteht die ökumenische Bewegung überall dort, wo Christen und andere Menschen (!) auf die eine oder andere Weise für die Einheit der Menschheit arbeiten wollen.“ Daraus folgt, dass das Endziel des Ökumenismus nicht die Einheit der sogenannten „Kirchen” im ökumenischen Verständnis ist, sondern eine geplante Vereinigung der gesamten Menschheit. Ökumeniker interpretieren „Universalität” zunehmend geografisch. „Keine Kirche kann Universalität beanspruchen, wenn sie in unserem planetarischen Zeitalter provinziell bleibt“, heißt es in einer ökumenischen Zeitschrift.
Am 3. September 1967 gelang es uns, mit dem englischen Ökumeniker Michael Moore, dem stellvertretenden Generalsekretär des ÖRK für Außenbeziehungen zur anglikanischen Kirche, zu sprechen. Auf die Frage: „Wie verstehen Sie die Einheit der Kirche?“ antwortete er: „Sie ist eins wie eine unsichtbare Kirche.“ Auf unsere Frage: „Wer gehört zu dieser unsichtbaren Kirche?“ folgte die Antwort: „Alle Christen“, d. h. zur wahren Kirche Christi gehören alle Konfessionen, Gruppierungen und Sekten, die vor langer Zeit von der orthodoxen Kirche wegen ihrer häretischen Abweichungen von der christlichen Wahrheit exkommuniziert wurden. Michael Moore überträgt fälschlicherweise die Eigenschaften der triumphierenden himmlischen Kirche, die für uns unsichtbar ist, auf die streitende irdische Kirche, die sichtbar ist, und schließt in die irdische Kirche, die er als „unsichtbar“ bezeichnet, alle Häretiker unter dem gemeinsamen Namen „Christen“ ein.
Der Begriff „unsichtbare Kirche” ist protestantischen Ursprungs und steht im Widerspruch zur orthodoxen Lehre von der Kirche als einer einzigen himmlischen und irdischen Kirche, die von Christus geleitet wird (siehe Eph 1,10) und deren Mitglieder nur rechtgläubige Christen sind. Im „Ausführlichen christlichen Katechismus“ von Metropolit Filaret heißt es, dass die Kirche universell, also ökumenisch ist, da sie „weder durch einen Ort, noch durch eine Zeit, noch durch ein Volk begrenzt ist, sondern alle wahrhaft gläubigen Menschen aller Orte, Zeiten und Völker umfasst“. Der heilige Apostel Paulus bezeichnete die Kirche als Leib Christi (vgl. 1 Kor 12,27) und Christus als Haupt der Kirche (vgl. Eph 1,22). Er verstand ihr unsichtbares, mystisches Wesen sehr gut (vgl. ebd. 5,32), bezeichnete sie jedoch nirgendwo als unsichtbare Kirche. Stattdessen spricht er überall von ihr als einer sichtbaren Größe – einer Gemeinschaft, in der die an Christus Glaubenden, sowohl die Gerechten als auch die Sünder, gerettet werden. In dieser Gemeinschaft gibt es eine sichtbare Hierarchie, die sichtbare Heilsgeheimnisse vollzieht. Durch diese empfangen wir die unsichtbare Gnade Gottes für die Einheit und Gemeinschaft mit dem unsichtbaren Gott. Ihr seid der Leib Christi, und jeder Einzelne ist ein Teil davon. Und Gott hat in der Kirche zuerst die Apostel, dann die Propheten und dann die Lehrer eingesetzt. (1 Kor 12,27–28). <…>
Nicht nur von anderen Konfessionen werden alle möglichen nicht-orthodoxen Christen in den Begriff „universelle Kirche” einbezogen, sondern auch unter ihrem Einfluss schreibt beispielsweise Prof. Protopresbyter Stefan Tsankov: „Das Problem der Einheit der Kirche wird zu komplex und kann nicht mehr wie bisher scholastisch selbstgenügsam betrachtet werden … Es ist falsch zu glauben, dass nur orthodoxe Christen zum mystischen Leib Christi (der Kirche) gehören und dass es hinter der sichtbaren Spaltung keine unsichtbare mystische Einheit in der Kirche Christi gibt.“ Entgegen den Dogmen werden oft auch nicht-orthodoxe Konfessionen zur „unsichtbaren“ Einheit der Kirche Christi gezählt – unabhängig von ihren dogmatischen Irrtümern, die sie von der Gemeinschaft mit der Kirche Christi ausschließen.
Was bedeutet nun die „unsichtbare mystische Einheit“ der Ökumeniker? Mit diesem Begriff wird vorläufig die ökumenische, universelle „Kirche” bezeichnet. Zwar wird die ÖRK bisher nur als Gemeinschaft von „Kirchen” und nicht als „Überkirche” und „Weltkirche” dargestellt, aber das „Ideal” der zukünftigen Una Sancta, der „universellen vereinigten Kirche”, ist bereits erkennbar und ihr Fundament ist gelegt. Mitglieder der zukünftigen „Kirche” werden die Teilnehmer des Ökumenismus und seine Sympathisanten sein. Wer sind sie?
Der eifrige Ökumeniker und russische Theologe Lev Zander vom Theologischen Institut in Paris schrieb offen: „Die Zusammensetzung der Personen, die an der ökumenischen Bewegung teilnehmen, ist äußerst vielfältig. Wenn wir ihr beitreten, müssen wir bereit sein, dort nicht nur orthodoxe Hierarchen, anglikane Bischöfe und protestantische Pastoren, sondern auch Vertreter der ‚liberalen Theologie‘, die nicht an die Göttlichkeit Jesu Christi glauben, Unitarier, die das Dogma der Dreifaltigkeit ablehnen, und Quäker, die überhaupt keine kirchlichen Institutionen akzeptieren, zu begegnen.“ Dies wurde in den 1930er Jahren geschrieben. Heute gehören dem ÖRK viele häretische Gemeinschaften an: Dazu zählen die Remonstranten-Arminianer aus den Niederlanden sowie einige extrem liberale religiöse Vereinigungen, die die Taufe ablehnen, obwohl Christus sie selbst zur unabdingbaren Voraussetzung für die Erlösung macht (siehe Mk 16,16).
Dazu gehört auch die Kirche der Mährischen Brüder. Im Gegensatz zur orthodoxen Lehre lehrt sie die Rechtfertigung allein durch den Glauben und macht die Wirksamkeit der Sakramente von der Würde ihres Vollziehers abhängig. Sie lässt die Wiedertaufe zu, was völlig im Widerspruch zum 10. Artikel des Glaubensbekenntnisses steht: „Ich bekenne die eine Taufe zur Vergebung der Sünden.“ Nun nehmen auch Nestorianer, Monophysiten und Ikonoklasten, aber auch einige Gemeinschaften ohne jegliche kirchliche Merkmale, wie der griechische Dogmatiker Megas Farandas bezeugt, der 1983 an der VI. Vollversammlung des ÖRK in Vancouver teilnahm, daran teil. Er sagte: „Die Protestanten haben sich in Hunderte von ‚Kirchen‘ aufgespalten, von denen viele kein konkretes ‚Credo‘ haben, sondern nur soziale Forderungen, die mit christlichen Parolen getarnt sind.“ Mit solchen „Christen” arbeiten orthodoxe Vertreter bei ökumenischen Konferenzen im Namen der zukünftigen „Kirche” zusammen! Auf diesen Konferenzen gelten selbst die notorischsten Ketzer als gleichberechtigte Mitglieder des mystischen Leibes Christi, der Kirche, werden als „Kirchen” bezeichnet, ohne solche zu sein, und der Ökumenische Rat in Genf agiert selbst als „Weltkirchenrat”.
Durch diese Bezeichnung wird die orthodoxe Kirche kurzerhand mit allen sogenannten „Kirchen” gleichgesetzt, die dem ÖRK angehören. Das Endziel dieser Nivellierung ist es, den Begriff „Kirche” von einem einzigartigen Begriff in eine Abstraktion zu verwandeln, die verschiedene Arten von „Kirchen” gleichermaßen vereint. Das würde die Abschaffung des dogmatischen Begriffs der Kirche als einzigartiges Phänomen in der Welt bedeuten. Denn wenn es verschiedene Arten von Kirchen gibt, dann gibt es die Kirche als solche einfach nicht!
ÖKUMENISMUS IST AUCH FÜR ANDEREN GLAUBEN VERLOREN
Der Ökumenismus ist sowohl für Andersgläubige als auch für Orthodoxe verhängnisvoll. Die Andersgläubigen finden durch den Ökumenismus nicht zur Wahrheit, während sich die Orthodoxen, die die Wahrheit bereits besitzen, von ihr entfernen. Lassen Sie uns das näher erläutern. Andersgläubige, die aufrichtig nach der rettenden Wahrheit und der wiederbelebenden Gnade suchen, können sich nicht zum heiligen Orthodoxismus bekehren, wenn sie am Ökumenismus teilnehmen. Denn sie werden in ihrem Irrtum noch stärker bestärkt, da der ÖRK ihre sektiererischen und häretischen Gemeinschaften als „Kirchen” anerkennt. Welche wahre Kirche sollen sie suchen, wenn sie bereits ihre eigene „Kirche” und ihre eigenen „Sakramente” haben? Der heilige Cyprian von Karthago sagte weise voraus: „Die Häretiker werden niemals zur Kirche kommen, wenn wir sie in ihrer Überzeugung bestärken, dass auch sie eine Kirche und Sakramente haben.” Indem „orthodoxe” Ökumeniker häretischen Gemeinschaften das Recht zugestehen, sich „Kirchen” zu nennen, ruinieren sie diese für die Kirche. Durch den ständigen geistlichen und gebetsvollen Umgang mit Andersgläubigen werden orthodoxe Teilnehmer der Ökumene unmerklich von deren unorthodoxen und extrem liberalen Ansichten angesteckt und verlieren die Reinheit ihres orthodoxen Glaubens. Ein Beispiel ist der griechische Theologe Nikos Nissiotis, ein erfahrener Ökumeniker und Direktor des Instituts für die Ausbildung junger Ökumeniker in Bossey bei Genf. Unter dem Einfluss des Austauschs mit Andersgläubigen wurde er theologisch so liberal, dass er entgegen der orthodoxen Dogmatik zu behaupten begann: „Es gibt nur eine Gemeinschaft aller, die durch den Geist an Christus glauben.“ Damit ersetzt Nissiotis die orthodoxe Kirche durch eine Art „überkonfessionelle Gemeinschaft“ und hebt die dogmatische Wahrheit über die einzige wahre Kirche Christi – die orthodoxe Kirche – auf.
„Die Kirche ist universell eins und offenbart sich überall als solche.“ (Folglich ist für Nissiotis die Kirche nicht nur in der Orthodoxie, sondern als ökumenische „universelle Kirche“ auch für Nicht-Orthodoxe vereinigend.)
„Keine kirchliche Gemeinschaft kann getrennt und abseits von anderen Christen und christlichen Gemeinschaften leben.“ Nach Ansicht von Nissiotis kann die orthodoxe Kirche nicht außerhalb häretischer Gemeinschaften existieren. Für einen orthodoxen Christen, der weiß, dass die orthodoxe Kirche bisher ohne jegliche Gemeinschaft oder Verbindung mit Häretikern gut gelebt hat, ist dies jedoch völlig inakzeptabel.
„Alle christlichen Gemeinschaften bedürfen einer Erneuerung und tiefgreifenden Umgestaltung.“ (Nach Nissiotis braucht also auch die orthodoxe Kirche als religiöse Gemeinschaft eine ökumenische „Erneuerung“!).
Nissiotis beließ es jedoch nicht dabei, sondern wandte auf die neue ökumenische Gemeinschaft den Vergleich des heiligen Apostels Paulus an, der die Kirche als Leib Christi mit verschiedenen Gliedern vergleicht (vgl. Röm 12,4–8; Eph 4,15).
Die Teilnahme an der ökumenischen Bewegung soll jeder „Kirche” angeblich das Recht geben, ihre Ekklesiologie beizubehalten, obwohl sie in Wirklichkeit andere christliche Gemeinschaften als gleichberechtigte „Kirchen” behandeln muss, in denen ebenfalls der eine Geist wirkt. Als Ökumeniker kann Nissiotis keine andere Ansicht vertreten. Er behauptet daher: „Obwohl in ekklesiologischer Hinsicht die Beziehung jeder Kirche zu einer anderen Kirche unverändert bleibt und obwohl keine öffentliche Erklärung des ÖRK, wie beispielsweise das Toronto-Dokument, von einer Kirche verlangt, die anderen Mitglieder als Kirchen anzuerkennen, bedeutet die Teilnahme am Rat, dass jede Kirche sich bewusst sein muss, dass … – sie nicht mehr isoliert für sich selbst leben kann;
– auch andere christliche Gemeinschaften vom Heiligen Geist mit besonderen Gaben gesegnet sind;
– die universelle Kirche über die Grenzen der historischen Kirche, der wir angehören, hinausgeht.“
Nicht nur einzelne „orthodoxe” Theologen wie Nissiotis, die sich in die Ökumene verstrickt haben, lehren Unrecht. Auch die Patriarchie von Konstantinopel selbst hat anlässlich des 25-jährigen Jubiläums des ÖRK eine Erklärung abgegeben, in der die ökumenische Bewegung äußerst positiv bewertet wird. Anstatt mit dem Ökumenismus zu brechen und den orthodoxen Dogmen und Kanones treu zu bleiben, hat sie sich für den Ökumenismus entschieden. (Unserer Meinung nach ist es in diesem Fall jedoch falsch, von der gesamten Patriarchie zu sprechen, da solche Erklärungen in der Regel in einem engen Kreis einer kleinen Gruppe hoher Kirchenhierarchen verfasst werden, die es wagen, sie im Namen der gesamten Patriarchie zu veröffentlichen.) Es handelt sich dabei im Wesentlichen um einzelne „orthodoxe Theologen”, deren Ansichten im Widerspruch zur Meinung der gesamten Kirche, d. h. der Mehrheit der Hirten und des Volkes Gottes, stehen. Wenn man jedoch die zweifelhaften Äußerungen einzelner Ökumeniker der gesamten – dieser oder jener – Ortskirche zuschreibt, wie es heute einige unvernünftige Eiferer tun, kann man fälschlicherweise zu der Überzeugung gelangen, dass diese Kirche gnadenlos und ketzerisch ist, und sich auf den Weg der Spaltung begeben. – Anm. d. Red.) bezeichnet er schmeichlerisch und unüberlegt als „einen der Wege, die der Herr gewählt hat, damit den Menschen das neue Gebot der Liebe nähergebracht wird, damit die Kirche Seinem Gebot der Versöhnung und Einheit mehr Aufmerksamkeit schenkt”.
Diese schmeichelhaften Worte sind dogmatisch falsch. Es ist falsch zu glauben, dass der Herr den Weg des Ökumenismus gewählt hat, um durch ihn das Gebot der Liebe zu den Menschen zu verwirklichen. Der Weg des Ökumenismus ist der Weg des Synkretismus, der Weg der Unterstützung verschiedener Häresien und, wie wir weiter sehen werden, der Verfälschung des Dogmas über die Kirche, der Weg der Missachtung der von Gott festgelegten Kanones, der Weg des Verrats an Christus – mit einem Wort, der Weg des Abfalls von der Wahrheit. Folglich hat Gott den Ökumenismus nicht gewählt, sondern ihn in unseren apokalyptischen Zeiten zugelassen, damit die Gedanken vieler Herzen offenbart werden (Lk 2,35).
Die Patriarchie von Konstantinopel verrät sich und ihre orthodoxen Traditionen selbst, indem sie sich unterwürfig für den Ökumenismus ausspricht. Dessen Grundlage ist der Protestantismus mit all seinen Richtungen, Häresien und Sekten, die im Ökumenischen Rat der Kirchen vereint sind. Anders dachte im 16. Jahrhundert der tapfere Verteidiger der Orthodoxie, Patriarch Jeremias II. von Konstantinopel, über die gerade aufgetauchten Lutheraner. Nachdem er ihnen auf Bitte hin die Essenz des orthodoxen Glaubens in drei ausführlichen Abhandlungen dargelegt hatte und aus ihren Antworten überzeugt war, dass sie der Wahrheit widersprachen, schrieb der Patriarch: „Wir bitten euch, uns nicht mehr zu belästigen, nicht mehr darüber zu schreiben, uns nichts mehr zu schicken, da ihr die Leuchter der Kirche und die Theologen anders interpretiert und sie zwar mit Worten verehrt und preist, in Wirklichkeit aber ablehnt und beweist, dass unsere Waffen nutzlos sind, d. h. ihre heiligen und göttlichen Worte, mit deren Hilfe wir euch noch widerlegen könnten. Also erspart uns die Mühe! Geht euren Weg und schreibt uns nicht mehr über Dogmen!”
Die Teilnahme der Orthodoxen an der Ökumene ist äußerst gefährlich, da sie unmerklich zum Verrat am orthodoxen Credo führt und die Orthodoxen dazu zwingt, häretische Gemeinschaften als „Kirchen“ anzusehen, die angeblich mit besonderen Gaben des Heiligen Geistes gesegnet sind. Zudem führt sie dazu, die orthodoxe Kirche als zu „klein“ anzusehen, um als universell bezeichnet zu werden. „Universell“ könne nach Ansicht der Ökumeniker nur eine „universelle Kirche“ sein, also eine Vereinigung aller bestehenden „Kirchen“, die vor Gott gleich seien. Laut Visert-Huft, langjähriger Generalsekretär des ÖRK, lebt Jesus Christus in allen Kirchen, unabhängig von ihren Unterschieden untereinander.
Doch kann es wirklich viele Kirchen geben, die Gott alle gleichermaßen gefallen? Schließlich hat Jesus Christus selbst nur eine einzige Kirche gegründet. Sie ist innerlich durch das Bekenntnis zum orthodoxen Glauben vereint, der weltweit und für alle Zeiten unveränderlich ist. Auf dem Ersten Ökumenischen Konzil im Jahr 325 erklärte der heilige Kaiser Konstantin der Große in seiner „Botschaft an die Bischöfe, die nicht am Konzil teilgenommen hatten“: „Unser Erlöser wollte eine einzige Universalkirche, damit alle ihre Mitglieder, wie verstreut sie auch sein mögen, durch einen einzigen Geist, das heißt durch einen einzigen göttlichen Willen, erwärmt werden können.“ Das unbedingte Kennzeichen der Zugehörigkeit zur wahren Kirche Christi ist das vollständige Bekenntnis zu der in ihr bewahrten Wahrheit. Der heilige Johannes Cassian bemerkt dazu: „Ohne jeden Zweifel befindet sich derjenige, der den Glauben der Kirche nicht bekennt, außerhalb der Kirche.“ Dasselbe betont auch der Patriarch von Konstantinopel, Jeremias II.: „Die Mitglieder der Kirche Christi sind ganz der Wahrheit ergeben, und wer nicht ganz der Wahrheit ergeben ist, gehört nicht zur Kirche Christi. (“ Wichtig ist anzumerken, dass die Autoren in diesem Fall die Aussagen des heiligen Johannes Cassian und des Patriarchen Jeremias zitieren und dabei Mitglieder häretischer Gemeinschaften meinen – 
Protestanten, Monophysiten und andere Nicht-Orthodoxe, nicht jedoch „orthodoxe“ Ökumenisten, die sich offiziell noch im Schoß der orthodoxen Kirche befinden. Leider können einige Eiferer diese Aussagen unvernünftig falsch interpretieren und bestimmte derzeitige Bischöfe und Patriarchen eigenmächtig aus der Kirche „exkommunizieren”, was kanonisch unzulässig ist und wiederum zu einer Spaltung führt. – Anmerkung der Redaktion).
Ein orthodoxer Christ sollte sich also nicht am Ökumenismus beteiligen, da dieser
1) er ersetzt das richtige Verständnis der Kirche als ALLGEMEINE Kirche, im Sinne der Verteidigung der von Gott offenbarten Wahrheit, durch die für die Kirche falsche Definition „universell“ im geografisch-allgemeinen Sinne;
2) er Quantität der Bekenntnisse zur Wahrheit der Qualität vorzieht;
3) er falsche Lehren, die angeblich „universell” sind, außerhalb der Wahrheit aufzwingt;
4) bestärkt Nicht-Orthodoxe in ihrer Überzeugung, dass auch sie zur Kirche gehören;
5) Folglich hindert der Ökumenismus aufrichtige Suchende daran, die Wahrheit in der Gemeinschaft mit der orthodoxen Kirche Christi zu finden!
1) Archimandrit Seraphim (Alexiev),
Archimandrit Sergius (Yazadzhiev)
(Bekannte und hoch angesehene Väter waren gegen die Einführung des neuen Kalenders in der bulgarischen Kirche.)
Autor: Pater Dimitri Übersetzung deutsch-orthodox